Низкая походка 4. Паулюс Хичхок

и, наконец, отвернулась от двери.

      Бледное лицо с сжатыми губами показались мне предсмертной маской человека, которому не оставили выбора кроме как умереть. Ямочки на щеках становились глубже из-за надвигающихся теней приходящей ночи. Сквозь её челку я увидел влажные глаза и когда взгляд их наткнулся на меня, девушка вздрогнула.

      Тогда я за короткий миг понял больше чем за весь наш разговор.

      Помню видел уже такое. Когда то давно.

      На лице мамы.

      Так смотрят на тебя только те, у кого отобрали всякий выбор. Подобного я не замечал за ней даже когда мне пришлось заточить её в своё логово в канализации.

      Девушка замерла не отводя от меня глаз. Я медленно направился к окну и сказал:

      – Коли так – можешь отказаться. Завтра приду. Если откажешься. Больше меня не увидишь. Сам дойду. До Хуареса.

      Я не стал ждать ответа. Просто улизнул наверх, по деревянной стене старого двора. Вскоре я был уже далеко и думал, что вполне мог просто уйти. Но подобное как-то нечестно по отношению к ней в данной ситуации. Удивительно, что подобных мыслей у меня и в помине не было, когда её похищал для того, чтобы научиться читать.

      Расту, наверное.

      Беспокойная ночь

      Мой дом перестал быть моим домом.

      Какое-то ощущение неприятного осознания окружающего места. Такое же чувство, когда входишь в логово своего врага. Ты не можешь расслабиться, не можешь делать то, что нужно тебе. Ты всего лишь незванный гость и если отсюда уйдешь как можно быстрее, то сделаешь и себе и хозяину места огромную услугу. Обычно подобное я ощущаю во время взлома. Но сейчас я был дома. Или, по крайней мере, в месте, которое было им до недавнего времени.

      Канализация осталась с той же планировкой, с теми же запахами, с тем же мусором. С этим ничего не изменилось. Изменилась здешняя тишина. Раньше можно было услышать как бегают крысы. Или где-то вдалеке, ближе к выходам из лабиринтов подземелий, уловить чей-нибудь говор или шум. Теперь остались лишь журчание ручейков и капель воды с потолка. Никакой жизни в помине нет. Всё стало мертвым. Даже воздух стал словно в какой-то темнице. Или, что скорее, в доме какого то старого людоеда-отшельника, выходящего на свет из своей берлоги лишь на охоту.

      И пусть общая картина практически не изменилась, отовсюду я чувствовал, что всё теперь не моё, а чужое. Я всегда старался даже здесь в былые времена передвигаться с осторожностью, а теперь и вовсе каждый мой мускул напоминал по ощущениям камень или натянутую тетиву. Подобное выматывало. Потому я старался проводить поиски быстро и аккуратно.

      Я вслушивался во всё. Вглядывался вдаль многочисленных разветвлений. Принюхивался к различным запахам. Постоянно пытался понять – как и откуда огромное существо может вылезти. Оббегал некоторые места несколько раз. Иногда тыкал палками из мусора глубоководные места, в надежде, что придется драпать от разбуженного монстра. Я желал найти погань, что выгнало меня с моей территории. Узнать как оно живет и вообще что тут делает.

      Прошло полночи. Один раз выходил на поверхность,