Королевство самоцветов. Андрей Грантс

по груди, прочерчивая прямую линию. Затем сжал кулак, резко ударил им по груди в области сердца и выбросил руку вперед, раскрывая ладонь, будто указывая путь. Стражники синхронно повторили этот «ритуал» и быстрым шагом покинули сцену.

      Капитан выдохнул и развернулся к растерянным горожанам, которые стояли в ожидании каких-либо ответов. Лионель откашлялся, а после сказал:

      – Кхм… Я понимаю, что вы все находитесь в некотором замешательстве, но я постараюсь объяснить, что за шоу вам пришлось сейчас увидеть…

      Пока капитан стражи пытался сгладить углы и придумать логическое объяснение всему произошедшему, уверяя при этом зрителей, что это была не магия, а всего лишь игра их воображения (что, очевидно, было ложью), Пройдоха уже добрался до места встречи группы «Фокус».

      Он отправился туда сразу после того, как Толстяк отвлек Лионеля, а Пройдоху в облике стражника заменил на вполне осязаемую иллюзию, чтобы тот смог выбраться из западни. Это не сработало, если бы капитан использовал свой самоцвет заранее. Защитная магия Сапфиров делает своих владельцев невосприимчивыми к любой магии, включая силу манипуляции сознанием, которая и была заключена в камне Толстяка.

      Пройдоха, вернувшись в свое обличье с маской, прятался в тени моста и скрывался от стражи, которая продолжала прочесывать улицы города. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь слабым журчанием воды и отдаленными звуками города. Время тянулось медленно, и с каждой минутой беспокойство Пройдохи росло. Никто из членов группы так и не появился. Он не удивился, ведь Толстяк и Тягучка были теми еще самовольными птицами, за которыми едва угонишься.

      «Тягучка наверняка будет отвлекаться на всякую мелочь по пути, а Толстяк специально придет позже всех, пока ему не надоест развлекаться со стражниками. А вот Мастер… Он бы уже давно пришел. Кто-кто, а он всегда следует плану. Если его нет, значит, что-то действительно пошло не так», – подумал Пройдоха, взглянув на свое отражение в воде.

      Внезапно перед лицом Пройдохи что-то упало. Затем еще и еще. Сильная рябь на поверхности сделала его лицо искаженным, и, когда вода успокоилась, Пройдоха увидел, что на мосту стоит пара стражников, кидающих вниз камень за камнем.

      – Быстро же мы их поймали, ха-ха! Не думал, что у Магистра есть такие силы, – сказал один из стражников и кинул очередной камень в воду. Его голос был полон самодовольства.

      Пройдоха напрягся, стараясь не издавать ни звука. Он затаил дыхание и влился в тень моста, стараясь оставаться незаметным.

      – А он этот, как его там… м-маг, да?! – заикнулся второй стражник. – Да сохранит меня щит Алиа́нта, надеюсь, я не удостоюсь чести встретиться хотя бы с одним из них…

      – Тише будь, не упоминай Новых богов так в открытую, услышит еще кто-нибудь… – стражник толкнул второго в плечо, огляделся по сторонам и снова кинул камень, но на этот раз сильнее и дальше, чем прошлый. – Бывало, когда патрулировал замок, я проходил мимо кабинета Магистра. Аура там… ну… недоброжелательная.