Сокровища Хокса Хагена. Антон Андреевич Веселов

миллипарсек от Эпазиса…» Дурацкая мысль! Что подумают дальнобойщики? Что он не вытерпел насмешек и смылся?

      А если он выберется из этой передряги, а Рид тем временем заберёт груз? Тогда всё было напрасно? Ну уж нет!

      Снова раздался сигнал.

      Запас кислорода на исходе!

      Пора действовать. Ничего больше не остаётся. Или ты пан, или пропал. Дейв положил руки на штурвал. Выпрямился. Грозно посмотрел на Криптос так, словно бросал ему вызов.

      – Я выживу… – сказал он. – Я обязательно выживу.

      – Кофе остыл! – отозвался компьютер.

      Дейв включил зажигание. Затем выбрал на панели управления режим «форсаж» для двигателей.

      – Теперь уже точно не подведи, «Эдинбри». Раз, два… поехали!

      Дейв дёрнул рычаг. Его тут же вдавило в кресло. Тягач рванул на форсаже. На остатках топлива «Эдинбри» метнулся в сияющую атмосферу Криптоса.

      Машину начало трясти.

      Кратковременным рывком тягачу удалось сойти с геостационарной орбиты и ворваться в гравитационное поле планеты. Теперь она сама должна была помочь с посадкой. Дейв погасил двигатели. Предстояло в последний раз, на последних остатках топлива включить их, чтобы затормозить пикирующий «Эдинбри» и избежать крушения.

      Сердце Дейва бешено колотилось. Он старался не думать о худшем.

      Критически низкий уровень кислорода!

      Внимание! Возрастающая перегрузка!

      3g… 4g… 5g…

      С выключенными двигателями тягач погружался всё глубже в атмосферу планеты, набирая скорость падения. Корпус трясло всё сильнее, так, что к моменту перегрузок в 6g Дейв уже не мог удержать взгляда ни на одном из мониторов. Лампы на панели управления, индикаторы, датчики и показания на экранах – всё слилось в цветное месиво.

      Дейв зажмурился. Голова пошла кругом. Грудную клетку сдавило. Каждый вдох давался с трудом. Или он вообще не дышал?

      – Пилот! – Дейв услышал спокойный голос компьютера, звучащий как будто из другой реальности. – Экстремальная перегрузка. Вы можете потерять сознание. Предлагаю переключиться на автопилот. Я смогу посадить «Эдинбри» самостоятельно.

      – Ну уж нет, жестянка тупая! – процедил сквозь зубы Дейв. – Я саааам!

      Если бы Дейв мог разобрать предупреждение на экранах, он бы прочитал:

      Пилот! Смертельно опасная перегрузка!

      По капоту тягача прошла волна пламени, как будто его облили бензином, а потом бросили спичку. Вслед за этим раздался хлопок, вспыхнул и загорелся весь корпус «Эдинбри». Температура в салоне начала стремительно расти. По лицу Дейва побежали струи пота, стекая в глаза.

      Сквозь алую оболочку пламени, окутывающую космическую машину, показались линии песочных барханов. Дейв решил: самое время врубить тормозной двигатель! Об этом же сообщил компьютер:

      – Дейв Беккер, ваша жизнь в опасности! Воспользуйтесь экстренным торможением!

      Дейв попытался поднять руку, чтобы