Мифы. Великолепный МИФ. Роберт Асприн

подсыпать в еду или поджечь, чтобы жертва вдохнула дым.

      Внезапно я вспомнил, как клубился дым от жаровни, когда материализовался Ааз.

      – Какие еще у него свойства?

      – Неужели ты не был внимателен, малыш? – Ааз укоризненно осмотрел на меня. – Оно отнимает у тебя силы.

      – Навечно?

      – Конечно, нет! – усмехнулся Ааз. – Всего на один век.

      – А есть ли противоядие?

      – Его нет… по крайней мере, я не сумел вырвать у владельца ларька признание, что оно у него есть. Может, когда ты овладеешь магией чуть лучше, мы вернемся на Деву и выбьем из него ответ.

      Я подумал несколько минут. Казалось, это было ответом на все мои вопросы… кроме одного.

      – Скажи, Ааз?

      – Да, малыш?

      – Что же нам теперь делать?

      – Ты это о чем? – спросил Ааз.

      – Я имею в виду, чем нам заняться? С момента нашей встречи мы все свое время посвящали подготовке к битве с Иштваном. Теперь она позади. Что нам делать теперь?

      – Твое дело, ученик, – назидательно произнес Ааз, – посвящать все свое время овладению магией. Тебе предстоит пройти долгий путь, прежде чем ты приблизишься к статусу мастера. Что касается меня… думаю, большую часть своего времени я потрачу на то, чтобы обучать тебя.

      Он влил себе в горло еще немного вина.

      – Вообще-то мы в довольно хорошей форме, – заявил он. – У нас есть магический кристалл, любезно предоставленный Фрумпелем… и этот дрянной меч, если порыться в его снаряжении.

      – И неисправное огненное кольцо, – подсказал я.

      – Э-э-э… знаешь… – промямлил Ааз. – Вообще-то я… видишь ли, я отдал кольцо Танде.

      – Отдал? – Я не поверил своим ушам. – Ты что-то отдал?

      Ааз пожал плечами.

      – Такой уж я добряк. Спроси кого угодно.

      – Ну-ну… – хмыкнул я.

      – У нас еще есть боевой единорог, если мы захотим куда-нибудь отправиться, и… – поспешил добавить Ааз, – и еще твой глупый дракончик.

      – Глип не глупый! – пылко возразил я.

      – Ладно, ладно, – поправился Ааз, – …твой умный, импозантный дракон.

      – Так-то лучше, – пробормотал я.

      – …Хотя мне и непонятно, зачем нам куда-то идти, – заметил Ааз, оглядываясь по сторонам. – Это место кажется вполне надежным. В твоем распоряжении будут отличнейшие силовые линии, и, если я знаю Иштвана, в винном погребе найдется приличный запас напитков. Мы могли бы найти для оперативной базы место и похуже.

      У меня возник еще один вопрос.

      – Послушай, Ааз?

      – Я весь внимание, малыш.

      – Несколько минут назад ты сказал, что хочешь увидеть Куигли, когда он посетит другие измерения… и, похоже, ты питаешь слабость к Танде…

      – Неужели? – проворчал Ааз. – И что?

      – Тогда почему же ты не ушел с ними? Тебе не обязательно застревать в этом измерении.

      – Иштван – придурок, – многозначительно заявил Ааз, – а бесы мне не по нутру. Думаешь, я был бы в восторге от таких попутчиков?

      – Но ты сказал, что Танда может странствовать по измерениям