Мифы. Великолепный МИФ. Роберт Асприн

многих религиозных групп о загробном мире для злых душ.

      Однако те, кто остался, решили использовать выгоду путешествий между измерениями по-другому. Они зарекомендовали себя как торговцы, путешествуя по измерениям, покупая и продавая чудеса. Обычная вещь в одном измерении может быть редкостью в другом. Благодаря этой торговле они разбогатели и обрели могущество… а также снискали себе славу самых ловких барыг во всех измерениях. Их методы заключения выгодной сделки оттачивались до совершенства и передавались из поколения в поколение вплоть до наших дней. И теперь им нет в этом равных. Они разбросаны по измерениям и лишь изредка возвращаются в Деву, чтобы посетить Базар.

      – Базар? – спросил я.

      – Никому не дано побывать во всех измерениях за одну жизнь. Базар-на-Деве – это место, где деволы встречаются для торговли друг с другом. Посетителю из другого измерения там почти невозможно не быть облапошенным, а тем более не разориться окончательно. Говорят, если вы заключите сделку с деволом, вам стоит потом пересчитать свои пальцы… затем руки и ноги, а затем и своих родственников…

      – Картина мне ясна. А как насчет бесов?

      – Бесы. – Ааз буквально выплюнул это слово, как будто оно было ужасно на вкус. – Бесы уступают деволам во всех отношениях.

      – Это как?

      – Они дешевые подражатели. Их измерение, Бесер, находится недалеко от Девы, и деволы торгуют с ними так часто, что бесы почти разорены по причине соблазнительных «выгодных сделок». Чтобы проворачивать свои делишки, они взялись подражать деволам и теперь продают по измерениям разные чудеса. Непросвещенному созданию они могут показаться умными и всесильными; более того, иногда они даже пытаются выдать себя за деволов. Однако по сравнению с истинными мастерами жульничества это кучка жалких, некомпетентных мошенников.

      Он умолк. Я задумался над его словами, и они вызвали еще один вопрос.

      – Скажи, Ааз…

      – Да, малыш?

      – Из какого измерения ты родом?

      – Моя родина – Извр.

      – То есть ты извращенец?

      – Нет. Я изверг. А теперь замолчи!

      Я предположил, что он хочет, чтобы я уснул, и несколько минут хранил молчание. Однако, если я собирался уснуть, мне нужно было задать ему еще один вопрос.

      – Ааз?

      – Нельзя ли потише, малыш?

      – Что это за измерение?

      – А? Это Пент, малыш. Прошу тебя в последний раз, заткнись.

      – И как называюсь я, Ааз?

      Ответа не последовало.

      – Ааз?

      Я перекатился, чтобы посмотреть на него. Он вглядывался в темноту и прислушивался.

      – Что такое?

      – Кажется, к нам пожаловали гости, малыш.

      Словно в ответ на его слова по защитным чарам пробежала дрожь, как будто сквозь них кто-то прошел.

      Я вскочил на ноги, а в следующий миг на краю отбрасываемого костром света появились два незнакомца. Костер догорал, но его света было достаточно, чтобы я разглядел на обеих фигурах плащи ассасинов с капюшонами, золотой стороной наружу!

      Глава 8

      Во