Армагеддон. Евгений Гаглоев

его стороной, но нам это только на руку.

      – Почему обходят? – спросила Катерина. – С этим местом что-то не так?

      – Опасаются призраков, – пояснила София. – Мне и самой иногда тут не по себе. Часто кажется, что за мной кто-то наблюдает из темноты. А когда я иду одна по коридору, за мной скользят непонятные тени и что-то шепчут вслед. Говорят, это неупокоенные души тех, кто погиб когда-то в пещерах. В другое время я бы с ума сошла от страха, но сейчас нас здесь много, мы стараемся не оставаться поодиночке, поэтому я ничего не боюсь.

      – Люди поклонялись Небьюлону и Мортианне Лефевр? – уточнила Катерина. – Но почему они считали их богами?

      – Потому что колдуны сами требовали к себе такого отношения, – ответил Влад. – Они правили жестоко. Наверное, как нынешние Властелины.

      – А потом их сменили Созерцатели?

      – Верно, – кивнул Влад. – Корнелиус и Магистр тоже поначалу входили в круг древних, но они не разделяли взглядов той парочки. Поэтому народ их и уважает.

      – А те двое в конечном итоге очень плохо кончили, – добавила Елена.

      – Корнелиус знал Мортианну и Небьюлона… Он действительно тоже увлекался темной магией? – спросила Катерина.

      – Он вовремя остановился, – заверил ее Влад. – Смог перебороть в себе тягу к злу. Об этом уже многие не помнят, но порошки и зелья Корнелиуса появились не сами по себе. Именно темная магия помогала ему разрабатывать рецепты. Я рад, что он отошел от тех дел.

      – Но он ведь по-прежнему создает порошки? – с надеждой в голосе спросила Катерина. – Мне нужна его помощь, чтобы вернуть к жизни свою семью и друзей. Из-за этого я когда-то и пришла в Зерцалию.

      – Конечно, он поможет тебе, – заверила ее София. – Он очень милый старичок!

      – Если только нам всем удастся пережить грядущие события, – мрачно вставила Елена.

      Они перешли в соседнюю пещеру, которая превосходила размерами предыдущую. Оказалось, что здесь гораздо теплее. Катерина увидела множество людей в кожаных костюмах и меховых куртках. Она уже безошибочно угадывала оборотней по их манере одеваться. В толпе девушка приметила и киноцефалов, и Созерцателей – некоторых она знала в лицо. Под высоким потолком парили гигантские воздушные суда. Они плавно опускались через кратер в верхней части пещеры и заходили на посадку. Несколько кораблей уже стояли ровными рядами в центре пещеры. Один из них Катерина узнала – старенький и потрепанный, с баллоном, залатанным многочисленными заплатами. Она обрадовалась ему, словно старому другу. А когда увидела, кто возится рядом с кораблем, натягивая канаты и закрепляя на бортах балласт, радостно вскрикнула.

      Капитан Бенедикт удивленно обернулся, но тут же расплылся в довольной улыбке.

      – Вы только посмотрите, кто к нам пришел! – воскликнул он. – Эй, Илеана! Иди скорее!

      Бабушка Илеана, в длинном темном одеянии с меховым воротником, спустилась по трапу корабля и, увидев Катерину, радостно всплеснула руками:

      – Катерина! Ты ли это?!