(Не)бабушка для дракона. Соня Стеклова

испуганно подскочила на кровати.

      Ничего не понимая, огляделась: над большой двуспальной кроватью, на которой я сидела, раскинулся красивый балдахин; напротив кровати – резной деревянный шкаф, тоже немаленький; рядом с ним стоял стол с большим зеркалом, а справа от стола была дверь.

      «Где это я?», – только и успела подумать, как дверь в комнату отворилась, и в помещение вошли двое мужчин. Выглядели они странно: в белых сюртуках, с аккуратно уложенными волосами до плеч.

      – Здравствуйте, госпожа Жизневская, – сказал один из них. – Мы рады приветствовать вас в столице нашего прекрасного королевства. Сегодня состоятся состязания среди девяти девушек, претендующих на место невесты нашего короля. Победительница выйдет замуж за нашего правителя и станет полноправной королевой.

      – Сынок, а ты ничего не перепутал? Какая я девушка? Какая из меня невеста? Мне 65 лет! Я десять лет как на пенсии. Да и муж какой-никакой у меня есть… Какой мне король?

      – Не могу знать, Таисия Петровна, – ответил лакей. – Велено передать приглашение на обед. Ровно в полдень в большом зале дворца состоится прием, на котором вы познакомитесь с королем. Наряд для праздничной трапезы уже висит в вашем шкафу. Хорошего вам дня, госпожа Жизневская.

      Молодые люди вышли, а я подошла к окну. Вид открывался, конечно, живописный: большое голубое озеро, вдали горы, а внизу, под моим окном, небольшие домики – не выше трех этажей.

      Я разглядывала этот пейзаж, пытаясь понять, в каком районе Москвы я нахожусь (раз лакей сказал, что я в столице), кому я должна стать невестой и вообще, что происходит, как вдруг над озером пролетела странная огромная птица.

      – Дожили, уже и драконы мерещатся. Надо бы голову проверить.

      Вдали послышался бой часов – одиннадцать ударов. Получается, у меня есть целый час, чтобы привести себя в порядок.

      Я открыла шкаф и расхохоталась: на вешалке висело вечернее алое платье в пол с огромным декольте, внизу стояли такого же цвета туфли на высоченной шпильке, а на голову предлагалось надеть чудесную красную шляпку. Леди ин рэд, одним словом.

      Ну, раз приготовили такой наряд, почему бы не примерить? Я натянула на себя платье – оно оказалось в облипочку, нацепила на голову шляпку, а вот туфли обувать побоялась – возраст уже не тот, суставы побаливают.

      – Престарелая куртизанка, – рассмеялась я.

      Из зеркала на меня смотрела потрепанная жизнью мадам, которая вдруг решила вспомнить молодость: грустные впалые глаза, морщинистое лицо, когда-то бывшее красивым, седые вьющиеся волосы до лопаток. И шикарное вечернее платье, которое отлично подчеркивало и выделяло обвисшую грудь.

      Решив не смешить народ, я переоделась в свой уютный флисовый домашний костюм, в котором я сюда и попала. Правда, шляпку решила оставить, для образа.

      ***

      В большом обеденном зале за овальным столом уже сидели восемь красавиц. Всем им на вид было от 18 до 25 лет, они были одеты в платья трех цветов – на троих были белые наряды, еще на троих – голубые, и на двоих – красные.

      «Видимо, я должна была быть третьей «красной», – промелькнуло в голове.

      С гордо поднятой головой, я прошла к оставшемуся свободному месту (на стуле оказалась табличка с моим именем) и под ошарашенные взгляды села.

      – Простите, а вы из какого мира? – спросила блондинка в голубом платье, сидевшая слева от меня.

      – Эм, – я растерялась. – Галактика Млечный путь, Рукав Ориона, Солнечная система, Планета Земля. Это вы хотели узнать?