СКВОЗЬ ЗЕРКАЛО: ЧТО ТАМ УВИДЕЛА АЛИСА НА САМОМ ДЕЛЕ. Клайв Магнус

это я! И за мной гонятся!

      Алиса осмотрелась и увидела, что бутоны обладали человеческими чертами!

      Роза повернулась к остальным.

      – Друзья! Надо помочь!

      – Для этого мы здесь! – раздалось со всех сторон.

      – Говорящие цветы! – воскликнула Алиса. – Никогда такого не видела!

      – Хватит болтать! – скомандовала роза. – Забирайся в гущу!

      – Но как?! – растерялась беглянка. – Я растопчу вас!

      – Не волнуйся, мы потом распрямимся. Лезь!

      Девочка упала на колени и поползла под высокие густые растения. Она добралась до «чащи» и спряталась.

      – Ложись на землю, прижми ноги к животу, и ни звука! – твёрдым голосом произнёс вербейник, чьи многочисленные белые бутоны походили на вытянутые пирамиды, а кончики загибались книзу. – Быстрее, чёрные пешки рядом!

      Алиса перепугалась не на шутку. Она свернулась в комочек и почувствовала, что ветки опустились на неё и крепко прижали к земле.

      «Лучше бы я находилась дома среди роз. Там не нужно валяться в пыли и дрожать от страха!»

      Заговорил чёрный офицер, чей голос после возгласов «Сдавайся!» невозможно забыть:

      – Обыщите цветник!

      От ароматного воздуха девочке стало плохо. Она услышала шуршание стеблей и листьев – это неприятель с трудом пробирался через густые побеги. Преследователи не стеснялись – обрывали цепкие усики и бросали на землю.

      – Осторожнее! – кричали цветы. – Не ломайте стебли! Вандалы!

      – Замолчите! – отвечали пешки. – Захотим – оборвём всех!

      Фигуры прошли в опасной близости от места, где пряталась Алиса. Внезапно она не выдержала и чихнула.

      Преследователи замерли.

      – Откуда идёт звук?! – крикнул офицер.

      – Совсем рядом! – отозвался один из солдат.

      – Обыщите это место!

      Пешки бросились выполнять приказание. Алиса услышала, что фигуры направляются прямо к ней.

      Внезапно в стороне раздался громкий чих. Пешки остановились и прислушались. Потом чихнули в другом месте, похожий звук прилетел с противоположного края цветника, и вскоре огромное поле зашлось в чихании, а чёрные солдаты вертели головами и не знали, куда бросаться.

      – Прекратите чихать! – кричал офицер. – Заткнитесь все!

      Но цветы не унимались.

      – Что прикажешь, командир?! – воскликнула одна из пешек.

      – Уходим! Девчонка никуда не денется! Надо прочесать лес, за мной!