Никто не в стороне. Александр Капков

навстречу блокпосту, который занимало подразделение иностранного легиона. Вышедший вперед солдат в камуфляже, с нарочитой небрежностью державшийся за висящий на груди автомат, поднял вверх левую руку и затем показал налево, призывая пикапу остановиться на обочине. Машина свернула на небольшой промежуток между дорогой и сплошной стеной джунглей, и двигатель, рыкнув напоследок, умолк. Через переднее стекло на солдата смотрели одинаково испуганные глаза немолодой негритянки и ее разновозрастных детей. Водитель выбрался из кабины и с документами в обеих руках пошел к проверяющему. Он держался заискивающе и подобострастно, как и большинство жителей этой страны по отношению к военным. Улыбка его, открывающая белые зубы, казалось, приросла к лицу, а темные глаза смотрели печально и чуть отрешенно, словно их владелец уже давно не верил в благополучный для себя исход. Солдат, изучив документы, сделал знак ждать и повернулся к капралу, сидящему на мешке с песком, рядом с пулеметом.

      – Семья. Двое взрослых, восемь детей. Возраст – от четырех до десяти лет. Едут на север, к родственникам.

      – Что везут? – меланхолично спросил капрал.

      Солдат пожал плечами:

      – Ничего! Говорят, что это все их имущество, – он показал рукой на кузов. – Всякий хлам и дырявые мешки.

      – Возьми Новака и проверь машину.

      Солдат козырнул, позвал:

      – Франц, иди сюда.

      Оба солдата вместе с водителем пошли к машине.

      Начальник блокпоста Станислав Сухов выбрался из штабной палатки и поглядел по сторонам, задержав взгляд на семействе, выходящем из старенького автомобиля. Мать выглядела изможденной, а дети голодными.

      – Рутина, лейтенант, – сказал адъютант-шеф Любавский, по-своему истолковав взгляд Стаса, брошенный на пикап. – Нас используют как средство препятствия контрабанде, только и всего. Здесь тихо.

      Любавский был заместителем Сухова.

      – Пока мы тут находимся, – не согласился Стас. – Как только нас перебросят в другое место, здесь тут же начнутся бои.

      – Не стану спорить, командир.

      Для сорокалетнего унтер-офицера Яна Любавского это была четвертая африканская страна, где он восстанавливал порядок и справедливость, естественно, с точки зрения правительства Франции. Стас, хотя и носил офицерское звание, служил в легионе в полтора раза меньше по времени и был почти на десяток лет моложе своего зама.

      – Господин капрал! – резкий выкрик солдата, заставил взяться за оружие, и дуло пулемета грозно уставилось на застывшую в ужасе семью.

      – Посмотрите, что я нашел, – легионер вышел из-за пикапа.

      Капрал бегом бросился к нему.

      – Пойдем тоже посмотрим, – сказал Стас.

      – Есть! – бодро отозвался Ян.

      Командиры блокпоста менялись чаше, чем гарнизон, и лейтенант в ближайшие дни завершал свое дежурство. Оттого и не хотел каких-то проблем под его окончание.

      Прямо на земле позади пикапа лежали два автомата Калашникова, найденных в машине. Второй легионер распрямился в кузове и бросил на траву еще два сменных магазина. Вид у оружия был совсем не боевой, точно с помойки.

      Стволы ржавые и разбитые приклады.

      – На что они надеялись? – буркнул сам себе Ян. – Всегда одно и тоже. Неугомонные, право-слово.

      – Господин офицер! – быстро заговорил отец семейства, молитвенно сложив руки на груди.

      – Моя семья ничего не знала. Это я спрятал оружие. Прошу вас, отпустите их.

      – Зачем ты это сделал? – спросил Сухов, подбросив суровости в голос.

      – У меня не было выбора, поверьте! – мужчина чуть не плакал. – Не было выбора!

      Повторяясь и ежеминутно призывая Аллаха в свидетели, он путано рассказал, что, когда собрался уезжать, к нему пришли из леса и потребовали взять попутный груз. Иначе его не выпустили бы. Он дал согласие, и ему принесли оружие.

      – Ты плохо его спрятал, друг, – сказал ему Любавский. – Разве тебя не предупреждали о блокпостах?

      Мужчина вздохнул:

      – Я не знал, что будут стоять легионеры. Армейцы не проверяют машины.

      – Кому ты должен был отдать оружие?

      Мужчина замялся, ему очень не хотелось отвечать на этот вопрос.

      – За ним придут, когда мы приедем в город.

      – Что будем делать, лейтенант? Согласно распоряжению командования, мы обязаны передать отца в комендатуру, семье же придется добираться на своих-двоих. Хотя, с другой стороны, отсюда до ближайшей деревни не так уж и далеко, – сказал Ян.

      Сухов не ответил. Он сосредоточенно смотрел на сбившихся в кучу детей и двух взрослых.

      – Что-то не так, – сказал он после минутного молчания. – Странная ситуация, не находишь?

      Любавский недоуменно посмотрел на пикап.

      – Хотите сказать, что мы слишком легко нашли груз?

      – Именно. Те, кто дал им автоматы, не такие дураки, чтобы надеяться так просто