Последователи Калида. Андрей Молчанкин

чем дело? – спросил он.

      – Не наступай туда! – мальчик подбежал к Атласу и указал на листья, лежащие по середине лесной поляны.

      – Почему?

      – Посмотри внимательнее, – мальчик указал на едва заметный кусочек веревки, скрытой под листьями, и ведущий к деревьям в конце поляны.

      – Здесь папа протянул петлю для ловушки. Она нужна, чтобы поймать зубрана, это очень крупное и сильное животное, его у нас недавно видели грибники! Зацепишь раз и попадешься, я тебя не смогу освободить!

      – Ладно, спасибо, – Атлас осторожно, стараясь не наступить на листья, отошел назад, после чего оббежал вокруг ловушки и пошел следом за мальчиком.

      – Впредь буду внимательнее. Знаешь, нам следует поторопиться… – парень, прихрамывая, подбежал к Эбе. – В этом месте очень небезопасно и без ваших ловушек. Где твой отец?

      – Он дальше, у выхода из леса. Мы идем сейчас к нему. А чего ты так боишься, дядя? Кого ты постоянно ищешь вокруг?

      – Я… – Атлас замялся. – Ну… понимаешь. В этом лесу есть одна очень страшная большая птица…

      – Чудовищная птица? – спросил с недоумением Эбе.

      – Можно и так ее назвать. В общем, это не столь важно, главное, что и мне, и тебе сейчас нужно как можно быстрее найти твоего отца и выйти из этого леса.

      – Я не боюсь никаких монстров и чудовищ. – Эбе перепрыгнул через большой камень и развел перед собой ветки кустарника. – Ни одной птице не удастся меня напугать! Я ее поймаю!

      – Ахах… – Атлас невольно улыбнулся, услышав столь смелые слова, из уст юного охотника. – Прости, смельчак, но, боюсь, с такой птицей даже такой умелый охотник, как ты, не справится. И все-таки, долго нам еще?

      – Совсем чуть-чуть. Нужно пройти ту рощицу, и мы выйдем к папе.

      Атлас с трудом пробивался сквозь неприятные, бьющие по лицу ветки. Он продолжал размышлять о нынешнем местоположении Равааза. Быть может, он погиб или ранен настолько, что не может продолжать преследование? Нет… Чутье подсказывало, что наемники должны быть более крепкими и живучими, простое падение вряд ли его убьет. Атласу было даже страшно представлять, как где-то среди деревьев бродит озлобленный и вооруженный до зубов убийца. Он явно захочет поквитаться. И Ни-Кель рядом нет… Атлас нервно сглотнул. Он встряхнул головой, чтобы освободиться от дурных мыслей.

      Двое путников вышли из рощи и оказались на большой травяной поляне, наполовину скрытой тенью от высоких деревьев. Мальчик указал в сторону нескольких берез вдали.

      – Папа должен быть здесь, мы там ставили другие большие ловушки для крупных зверей.

      – Я искренне надеюсь, что у твоего отца есть с собой какое-то оружие… – заметил Атлас. «Хотя… могу ли я вообще просить их вступаться за меня?» – подумал он про себя.

      Прищурившись, Атлас увидел рядом с двумя березами силуэт взрослого человека. Крестьянин, одетый в серо-зеленые штаны и жилет, накинутый поверх слегка грязной рабочей рубахи. На плече его блестело длинное ружье. Мужчина собирал в мешок какие-то инструменты, лицо, украшенное полуседыми