Инспиратор. Трилогия серебряных душ. Станислав Масловский

медленно открыл глаза и заговорил:

      – Ты ведь только пришёл и уже хочешь уйти?

      Тим немного растерялся, но всё же ответил:

      – По-моему, я не должен здесь находиться.

      – Не должен. Но раз уж так вышло, то можно ненадолго и задержаться.

      – Я был предупреждён об опасности этого места своим учителем и думаю, что мне нужно как можно скорее покинуть его.

      – Да. Твой учитель прав. Здесь действительно может быть довольно опасно. Но вот в чём вопрос. Возможно ли подвергнуть опасности себя, ради того чтобы уберечь от опасности своих друзей?

      – Моим друзьям грозит опасность?!

      – Возможно, кому-то из-них. А возможно, и всем. Ответь мне, мальчик. Готов ли ты пожертвовать жизнью одного, для того чтобы спасти остальных?

      – Да что вы такое говорите?! Это ужасно!

      – Неверный ответ.

      – Знаете что, я не буду торговаться жизнями моих друзей.

      – Придётся об этом подумать, раз уж ты здесь.

      – Не придётся. Я ухожу!

      Тим развернулся и направился в сторону расщелины, но как только он шагнул на первую ступеньку, его сбил с ног мощнейший поток восходящего воздуха. Парнишка упал на спину, и ветер мгновенно утих. Ошарашенный таким ударом, Тим не спеша встал на ноги и с удивлением уставился на старца.

      – Ещё не время уходить, мальчик, – произнёс старик. – Возвратись.

      Не решившись снова шагнуть на ступеньку, Тим послушался совета незнакомца и вернулся к нему.

      – Я вижу, ты сильно удивлён. Но не сердись, не я тому виной. Это место просто так не покинуть, мальчик.

      – Я… я не буду распоряжаться жизнью своих друзей.

      – Сейчас и не нужно. Просто будь готов к этому.

      – Что вы хотите от меня?

      – От тебя требуется лишь молчание о нашем разговоре и обещание того, что ты вернёшься в это место вновь, завтра.

      – И это всё?

      – Нет, для того чтобы выйти из этого зала, понадобится ещё кое-что.

      – Что же?

      – Сперва обещай, что будешь молчать и возвратишься.

      – Я обещаю…

      – Хорошо. Теперь брось частичку себя в огонь.

      – Как это, частичку?

      – Кровь, пот, волосы. Всё подойдёт.

      Старец вновь нахмурил брови и закрыл глаза, а Тимос принялся осматривать себя. Только сейчас парнишка обнаружил, что после падения его рубаха порвалась. Аккурат возле локтя имелась рана, которая кровила. Тим оторвал кусочек окровавленной ткани от рубахи и без раздумий бросил в костёр.

      – Надеюсь, это то, что нужно, – произнёс парнишка.

      Костёр вспыхнул, воздух вокруг огня исказился, а пепел и искры устремились вверх к небесам. Тим уже собрался направиться к расщелине, но старец тихо прошептал:

      – Теперь огонь помнит тебя. Ступай.

      Тимосу не хотелось задерживаться здесь даже на минуту, и он мигом направился прямиком к выходу. В этот раз ему удалось шагнуть на ступеньки без последствий. Тим