Священный цветок. Елена Славинская

пришлю посыльного.

      – Мы живем через дорогу друг от друга. Уверена, что нужен посыльный?

      – Я не могу заявиться к тебе после заката.

      – Зато я могу.

      – Ну уж нет! А вдруг я буду не одна?

      – Лайза, у тебя появился поклонник?

      – Возможно, – уклончиво отозвалась девушка, подталкивая князя к выходу.

      Отчего-то мысль, что за девушкой всерьез может кто-то ухаживать, неприятно кольнула князя.

      – Я его знаю?

      – Вронский! – разозлилась Лайза, когда князь встал как вкопанный, не двигаясь в сторону выхода. – Одно твое присутствие в моей лавке сразу снижает продажи. Люди боятся даже просто зайти. Прошу иди уже выспись, а мне нужно работать!

      – Ты права. Я зайду после закрытия.

      Девушка раздраженно рыкнула, закрывая дверь за князем. Лайза громко выдохнула и печальным взглядом проводила высокую статную фигуру перебегающую дорогу.

      Вечером того же дня, через пятнадцать минут после закрытия лавки, раздался уверенный стук в дверь. Лайза, уже сменившая рабочее платье на повседневный прогулочный наряд, поторопилась спуститься в холл. За дверью ее ожидал князь.

      Она впустила гостя внутрь, и прежде чем закрыть дверь, незаметно убедилась, что свидетелей такого позднего визита нет.

      – Я только собираюсь в «Пятак и хобот». – Сразу обозначила Лайза.

      – Не удалось вырваться раньше?

      Князь был чисто выбрит и возмутительно свеж для такого позднего времени.

      – Не удалось. Кому-то приходится работать, чтобы есть. – Огрызнулась Лайза. Вид отдохнувшего князя сильно подпортил настроение девушки. Сегодня у нее выдался удивительно скверный день. Поставщик привез просроченный товар. Одна клиентка перевернула целый короб зефира, а уличные мальчишки едва не разбили витрину, решив поиграть на улице. И выручка сегодня была ниже обычного. Верно говорят, как начнешь день, так его и проведешь. А начинать день с главы тайной канцелярии вообще дурная примета.

      – Плохой день? – проницательно спросил князь, не ведясь на провокацию.

      – Бывало и хуже, – устало вздохнула девушка. – Схожу за шляпкой и отправлюсь в трактир. – Лайза поднялась по лестнице.

      – Ты собираешься туда одна? – нахмурился Вронский.

      – А ты видишь здесь кого-то еще? – крикнула со второго этажа девушка.

      – Я иду с тобой.

      – Исключено, – хохотнула Лайза, спускаясь вниз. Она разгладила длинную синюю шерстяную юбку и поправила рукава белой блузы. На голове красовалась миниатюрная шляпка с вуалью. Удивительно, но даже такой простой и скромный наряд Лайза носила изящно и элегантно.

      – Тебе нужно сопровождение.

      – Считаешь, что меня могут украсть? – игривым шепотом спросила девушка, направляясь гардеробу.

      – Считаю, что молодой женщине не стоит ходить одной в такое время, – князь первым взял пальто и помог удивленной Лайзе его надеть.

      – Вронский, ты, верно, забыл, сколько лет я держу эту лавку.

      – Год и одиннадцать месяцев?

      – Верно, и сколько из этого времени, я справлялась со всем самостоятельно?

      – Сколько же? –