Околовоенные рассказы. Олег Николаевич Кулезнёв

была. А в каком подъезде?

      – В третьем, с мамой.

      – Там у меня знакомая живёт, Сергеевна, вместе на заводе работали, как там она?

      – Веры Сергеевны больше нет, недавно умерла, голод.

      – Надо же, как жалко, представляешь, а я ведь даже имени её толком не знал, всё Сергеевна да Сергеевна.

      К лету настроение улучшилось, природа помогала, редкие деревья и трава позеленели.

      Гоша выскочил из подъезда, держа в руках ведёрко, и заметил Костю, который выглядел расстроенным и, сидя на камнях, тупо глядел в землю.

      – Ты чего такой грустный?

      – Отец у тебя сейчас на фронте? – вдруг спросил Костя.

      – Ну да, я же рассказывал.

      – Помнишь, как он прощался, уходя на фронт, что говорил?

      – Нет, я был маленький.

      – А я запомнил. Отец тогда сказал, когда вернётся, подарит мне настоящего почтового голубя. Это мечта! Ещё просил, когда родится сестрёнка, стать старшим в семье, заботиться о ней и маме. А вчера получили похоронку, я не верю, что он погиб, всякие случаи бывают!

      – Теперь понимаю, почему ты так с голубями поступаешь!

      – Не совсем, я бы никогда в жизни не убил голубя, если бы не блокада. Понимаешь, я же старший в семье, надо заботиться о питании. Сестрёнка ещё маленькая и слабенькая, без хорошего питания не сдюжит! Не дай бог, что-нибудь с ней случится, как я тогда буду в глаза отцу смотреть?

      Гоша удивился словам Кости.

      – Так он же погиб?

      – Да мы тут все такие! У одного – похоронка, у другого – пропал без вести, у третьего – просто не пишет писем с начала войны. И все верим и ждём. Вот у тебя отец что пишет? Мама рассказывает?

      – Ты знаешь, нет, а когда я спрашиваю, мама на меня не смотрит.

      – Ты тут меня не слушай, верь, что отец вернётся и обязательно тебе подарит, как и мне, голубя, и будем мы с тобой запускать их в небо, а не варить из них бульон!

      – Так, получается, отец погиб, что ли?

      Костя вдруг понял, что сделал что-то не то, сказал правду, скрываемую мамой Гоши, и сразу осёкся! Осознав, он засобирался, вскочил и пошёл быстрым шагом прочь.

      Гоша остался со своими мыслями один. Только минут через пять он пришёл в себя, увидел в руках ведёрко, вспомнил, что дома нет воды, вздохнул и пошёл к водяной колонке.

      Тёплое время прошло быстро, но хотя и наступила зима, все жили в ожидании прорыва блокады города. И это произошло!

      – Мама, победа! Мы победили, правда?

      – Конечно, только вот не совсем, враг отступил, но ещё силён. Жалко, что не все дожили до этого дня.

      Наташа внимательно посмотрела на сына и продолжила:

      – Я всё искала момент рассказать тебе про отца.

      – Мам, я уже давно всё понял, Женя для меня останется живым, он в моём сердце. Помнишь, ты вспомнила про голубя, мне кажется, это был он. Только вот где он сейчас и как его найти?

      – Ты, оказывается, повзрослел, а я даже и не заметила!

      – Знакомые