Убийство в Месопотамии. Агата Кристи

и дадите разумный, здравый рассказ.

      Вот как это было, и я пообещала приложить все силы.

      Итак, я приступаю, но, как я уже сказала доктору, трудно понять, с чего же именно начать.

      Полагаю, надо сказать пару слов о себе. Мне тридцать два года, зовут Эми Ледеран. Обучалась в больнице Св. Кристофера, потом два года работала акушеркой. Какое-то время работала частным образом. Четыре года работала в клинике мисс Бендикс на Девоншир-плейс. Выехала в Ирак с миссис Келси. Я ухаживала за ней, когда у нее родился ребенок. А когда она уезжала с мужем в Багдад, ее там уже ждала няня, которая несколько лет работала у ее друзей. Дети у них выросли, им надо было идти в школу, и они уезжали домой. Няня согласилась после их отъезда перейти к миссис Келси. Миссис Келси была еще довольно слаба, и ее очень беспокоила предстоящая поездка с таким маленьким ребенком, поэтому майор Келси договорился со мной, чтобы я поехала с ними и присматривала за женой и за ребенком. Они обещали оплатить мне проезд домой, если никому не потребуется медицинская сестра на обратную дорогу.

      Нет необходимости описывать семью Келси; ребенок просто загляденье, миссис Келси – довольно милая, хотя и немного капризная.

      Мне очень понравилось путешествие. Я никогда еще не совершала таких больших поездок по морю.

      Доктора Райлли я встретила на пароходе. Этот черноволосый длиннолицый человек с низким печальным голосом говорил всякие смешные вещи. Думаю, ему нравилось морочить мне голову, скажет какую-нибудь несусветицу и смотрит – клюну я или нет. Он работал хирургом в местечке под названием Хассаньех, в полутора сутках езды от Багдада.

      Я пробыла около недели в Багдаде, когда случайно наткнулась на него на улице, и он спросил, когда я ухожу от семейства Келси. Я сказала, что смешно меня об этом спрашивать, потому что Райты (вторая семья, о которой я упоминала) уезжают домой раньше, чем предполагали, и их сестра могла явиться хоть сейчас.

      Он сказал, что слышал о Райтах и именно поэтому обратился ко мне.

      – Дело в том, что у меня, возможно, найдется для вас работа.

      – Больной?

      Он поморщился, как бы задумавшись.

      – Вряд ли это можно назвать болезнью. Это дама, у которой скорее просто «причуды».

      – Ой! – сказала я.

      (Обычно под этим кроется пьянство или наркотики!)

      Доктор Райлли в объяснения не вдавался. Он был очень осторожен.

      – Да, – сказал он. – Некая миссис Лейднер. Муж – американец, точнее американский швед. Он руководит крупными раскопками.

      И доктор объяснил, что экспедиция ведет раскопки на месте большого ассирийского города, что-то вроде Ниневии. И хотя экспедиция размещалась не очень далеко от Хассаньеха, это было достаточно уединенное место, а доктора Лейднера уже некоторое время беспокоило здоровье его жены.

      – Он особенно не откровенничал, но кажется, у нее приступы каких-то страхов на нервной почве.

      – Она одна остается целый день с местными? – спросила я.

      – Нет, при ней там неплохая компания, человек семь или восемь. Я не представляю себе, чтобы она бывала одна