Лесник. Андрей Анатольевич Закоморный

свежеприготовленной едой. Молодые люди, мешкая, топтались на месте, не зная, что делать. Немой вопрос повис в воздухе.

      – Заходите, ребята, угощу вас, чем бог послал.

      Громкий визг девушек разорвал тишину. За ними, в проеме двери, стоял дед с двумя ведрами воды. Белые длинные волосы аккуратно лежали на плечах. Глаза улыбались, чисто выбритое лицо диссонировало с окружающим миром.

      – Я по воду ходил, там источник есть, – кивок головы в сторону леса, – да вы проходите, не стесняйтесь. Правильно, что зашли. Ко мне редко заглядывают гости.

      – Вы кто? Лесник?

      – Можно и так сказать.

      – А люди здесь далеко? Селение какое-нибудь?

      – Неблизко, – уклончиво ответил старик.

      – Мы заблудились немного и не можем найти нужную дорогу.

      – А вы знаете нужную дорогу? Как интересно.

      – Конечно, знаем, мы маршрут проложили, просто вчера в темноте свернули не на ту тропу.

      – Ничего, найдется ваш маршрут. Давайте за стол, остынет все.

      – Вы нас ждали? – брюнет настороженно смотрел на старика. Тот утвердительно кивнул. Покидав рюкзаки, дружная компания расселась за стол.

      – А как вас зовут? – брюнет сидел на краю скамейки, ближе к двери.

      – Зовите меня… Лесник. Так проще будет для вас. Приятного аппетита, ребята.

      Голод победил осторожность. Да и какая осторожность – Лесник показался им очень близким и знакомым, как родной дедушка.

Хижина.

      За столом молодые люди, весело переговариваясь, вспоминали вчерашнее приключение. Только один человек молчал – брюнет внимательно наблюдал за Лесником. Он не мог понять, откуда столько разносолов в этой глуши. Остальные просто наслаждались едой.

      Лесник, сидя во главе стола, смотрел на гостей. По правую руку от него сидели подружки, по левую – блондин с рыжей, а брюнет чуть в отдалении с краю, почти по диагонали. Их глаза встретились, Лесник ухмыльнулся краешком губ, молодой человек отвел взгляд. Было чувство, что Лесник прочитал все его тайны и мысли, особенно его непонимание, откуда здесь столько припасов: вокруг лес, огорода нет, ни коров, ни коз, ничего нет, только пение птиц. Единственный сарай, и тот на замке. Разве так поступают, если есть хозяйство? Конечно, может, в округе орудует лисица, или медведь, или даже волк. Тогда почему нет простого забора? Он не боится диких животных? Странно все это. Мысли путались. В хижине только стол, две лавки, тяжелый стул с резными подлокотниками, странная печь, похожая на русскую, рядом аккуратно сложены дрова. Перед печью на полу шкура, наверное, медвежья. Чистота вокруг, даже по углам, а главное – нет ни одного инструмента. Ни лопаты, ни топора, даже ружья нет. А ведь дикие звери вокруг. Что за странный человек – этот лесник?

      – А зачем мне ружье? Звери не люди, просто так не кидаются. Дружу с ними, у меня с ними полное согласие.

      Брюнет от неожиданности подскочил, чуть не упав со скамейки. Так увлекся своими думками, что, наверное, начал говорить вслух. Неудобно получилось. Он пожал плечами и нарочито небрежно ответил