Нить Велегряда. Анастасия Бекей

и радостями, планами и свершениями.

      Девушка покачала головой и поняла, что злость, пока она шла, отступила, оставив после себя только горечь и ощущение разочарования.

      Мира уже хотела было повернуть назад, как услышала шорох со стороны кустов. Она невольно вздрогнула – в это время года из леса вполне себе могли выходить лисы, в надежде поймать какую-нибудь курицу. Лис девушка не боялась, но и сталкиваться с ними не жаждала.

      – Здравствуй, – раздался вдруг человеческий голос, и из кустов показалась сперва кудрявая голова, а потом и сам ее обладатель. Мира этого парня знала – встречала в деревне в лавках, да на всяких празднествах. Он подошел к ней поближе и слегка улыбнулся.

      – А, – Мира поджала губы, недовольная тем, что ее потревожили, – здравствуй, Лан.

      – Здравствуй… еще раз, – он почувствовал, что начинает краснеть и постарался взять себя в руки, – что ты тут делаешь?

      Девушка нервно дернула плечом.

      – Хотела погулять и подумать. В одиночестве.

      Лан понял, что этот первый раз, когда они вот так столкнулись лицом к лицу и могли нормально поговорить, пришелся на весьма неудачное время. Мира не хотела его видеть и вряд ли была настроена на разговор.

      Но, все равно, это был шанс, маленький шанс хоть как-то ее заинтересовать. Оставить в памяти какой-то след, зародить интерес… Сделать что-то такое, чтобы Мира перестала смотреть на него как на пустое место.

      – А я собирался прогуляться вдоль реки. Погода сегодня чудесная.

      Мира с сомнением посмотрела на небо, которое потихоньку затягивалось плотными тучами. Гроза накануне так и не пролилась, и в воздухе стояла духота.

      – Мне кажется, скоро будет дождь, – заметила она.

      – Это тоже неплохо, – с воодушевлением ответил Лан. Девушка посмотрела на него как на дурачка, и он тут же таковым себя и ощутил. – Если хочешь, можем прогуляться вместе. Я не буду доставать тебя разговорами.

      Мира хотела вежливо отказать, но вдруг напряглась и повернулась в сторону реки.

      – Что это за звук? – настороженно спросила она.

      – Что за звук? – удивился Лан. – Я ничего не слышу.

      – Прислушайся! Там… – девушка замолчала, – боги, там кто-то тонет! – и кинулась к реке. Лан на секунду замер, растерявшись, а потом поспешил за ней.

      * * *

      В реке и правда тонули. Только это, вопреки страхам Миры, был не человек.

      Это был маленький щенок. Он барахтался в воде, уцепившись за торчащую корягу, и из последних сил скулил, призывая всех собачьих богов себе на помощь.

      Мира замерла на берегу, с ужасом глядя на бурлящие холодные воды. Только в этот момент она вспомнила о своих детских страхах: о том, что едва не утонула, когда ей было пять, о липком ужасе, в котором просыпалась, когда ей это снилось, превращая любой сон в жуткий кошмар…

      И вот, прямо сейчас, на ее глазах тонет несчастный щенок, а она, оцепенев, стоит на берегу и боится даже пошевелиться. В этой части река была шумной и быстрой, совсем не предназначенной