Ее превосходительство адмирал Браге. Макс Мах

представляешь себе высокую статную красавицу «в теле», с высокой полной грудью, широкими бедрами и толстой пшеничной косой через плечо. И обязательно голубые глаза. У Ары из всего этого великолепия только синие глаза, но все остальное не выдерживает никакой критики. Росту в ее худом поджаром теле – четыре вершка[14], сисек, почитай, что нет, бедра узкие, и волос черный, доставшийся, верно, от кого-то из пращуров – эвенков или орочей. Хотя, правды ради, среди русских и карел тоже встречаются черноволосые люди, так что, может быть, в ее роду обошлось и без нацменов[15].

      Ара – про себя она себя так и звала – проследила за тем, как отец поднимается по лестнице, и мышкой-норушкой шмыгнула за ним, так что, оказавшись в коридоре второго этажа, успела заметить, как закрывается за «тятей» дверь в кабинет.

      «Пора, – решила она, подходя к двери, – сейчас или никогда. Главное – не праздновать труса!»

      Подошла, постучалась, выбрав довольно-таки агрессивную манеру, чтоб не было сомнений в серьезности ее намерений, дождалась разрешения, – хотя была готова в случае надобности идти напролом, – отворила дверь и вошла в кабинет отца.

      – Есть разговор! – сказала без предисловий, едва переступив порог.

      – Проходи, садись, – кивнул отец на стул, поставленный перед его рабочим столом. – С чем пожаловала?

      – Отец, – начала Ара.

      – Дочь, – усмехнулся в ответ отец.

      – Я хочу поступать в Псковскую Академию аэронавтики.

      Что ж, вот она и произнесла это вслух, теперь только вперед.

      – А примут? – поинтересовался отец, ничуть, кажется, не удивившись ее заявлению. Впрочем, с чего бы ему удивляться: сам ведь поощрял ее отнюдь не девичьи увлечения. Брал на охоту, оплачивал занятия в летной школе, нанимал инструкторов. Но, с другой стороны, потворствовать девичьей дури и отпустить восемнадцатилетнюю дочь в свободное плавание – отнюдь не одно и то же.

      – Аттестат зрелости[16] первой категории, – сказала она с вызовом.

      – Получишь медаль?

      – Анна Дмитриевна говорит, что получу.

      – Молодцом! – улыбнулся отец. – За мной подарок.

      – Спасибо, – заторопилась Ара, – но я о другом. Золотые медалисты поступают в Академию без экзаменов.

      – Серьезно?

      – Да, – кивнула Ара. – Таковы правила.

      – А медкомиссию пройдешь? – Вопрос по существу, медаль медалью, но хлюпиков в авиаторы не берут.

      – Я в Первой городской больнице платное обследование прошла, – гордо вскинула голову Ара.

      – Пятьдесят рублей, которые ты у меня на серебряный гарнитур выцыганила? – уточнил отец. Казалось, его ничем не проймешь. Недаром про него в городе говорят «кремень мужик». Кремень и есть. Сидит, смотрит – и ни удивления не выказывает, ни расстройства, ни насмешки.

      – Извини, – покаялась Ара, – не хотела раньше времени пугать.

      – Врать нехорошо, – покачал головой отец, – али не знаешь?

      – Простите, тятенька! –

14

На самом деле два аршина 4 вершка или 159 сантиметров. Считалось, что как минимум 2 аршина – обязательный рост для нормального взрослого человека, поэтому обычно говорили «рост столько-то вершков», подразумевая «2 аршина столько-то вершков».

15

Автор убедительно просит не путать мнение героев повествования с его личным мнением.

16

В Российской империи аттестаты по окончании гимназии, по-видимому, стали выдавать с 1837 года. В 1872 году такой документ стал называться аттестатом зрелости и выдавался до 1917 года.