Хроники Фаарда. Две души. Максим Сергеевич Сажин

время плохо стало давать рыбу. Говорят, рыбий мор ходит по Мирловым водам. Но не волнуйтесь, побор мы собираем к сроку.

      Ещё отец учил Сивара, что нельзя хвалиться ни урожаем, ни рыбным промыслом. Чуть покажешь достаток поборникам, тут же всё отберут, а через год в двое больше попросят.

      – Не стоит утруждаться, – улыбнулась Калья, прищурив взгляд. Ей что-то показалось в этом человеке знакомым, но, не придав этому особого значение, добавила: – Я вас освобожу от побора осенью и проведу его прямо сейчас.

      – Но, госпожа генерал. Я же говорю, что трудные времена идут, и мы ещё не собрали на побор. Да и урожай только начал завязывать плоды.

      – Нам не нужны ни ваши гнилые томаты, ни тухлая рыба. Побор я соберу людьми, – ухмылка генерала перетекла в звериный оскал.

      – Людьми? – Сивар чуть не упал, облокотившись на спинку стула. – Но как это?

      – По приказу императора Демогорда мне велено собрать с бесполезных провинций всех мальчиков и девочек до восемнадцати лет. – Слово «бесполезных» генерал выделила как интонацией, так и гнусной ухмылкой.

      – Но мы не подчиняемся Демогорду, – услышав имя правителя соседнего государства, в голосе Сивара зазвучали нотки отчаяния. – Танират мой король и правитель Зарии к коим мы относимся.

      – Танират давно весит на дыбе, – рассмеялась Калья, – забудь про Зарию, теперь это земли талонийской империи, и ты, и твоя деревня принадлежат императору.

      – Люди не отдадут своих детей. Мы не скот, чтобы с нами так поступали. – Гнев и отчаяние пробивались в голосе Сивара.

      – На это я и рассчитываю…

      Черная тень скользнула по стенам, слившись с скинаком. Темнокожий житель восточных земель наклонился и шепнул.

      – Все собраны на площади.

      – Отлично, – размяла руки генерал. Сейчас ты, как старейшина, выйдешь к своему народу и объяснишь всем волю императора.

      Перед Залом Советов собрались все жители деревни в сопровождении солдат. Растрепанные, кто с плугом, кто с кастрюлей. Людей выдергивали из своих дел, не дав даже отложить инструменты. Дети плакали, а у взрослых за негодованием таился страх. Солдат было немного, но что может сделать деревенский человек перед опытным солдатом? Да и генерал с своими псами – адепты техник как минимум пятой ступени.

      В деревне же адептами техник был сам Сивар, четвертой ступени, его сын, только вставший на тропу мастерства, да еще с пяток деревенских детей – не познав толком и вкуса чакры. В последние годы у них на редкость много рождалось будущих адептов. Остальные, обычные люди с перегоревшими энергоканалами от рождения или на стадии принятия ядра. Конечно, в деревне было не мало хороших охотников, но сегодня зверь был разумен, в доспехах и с оружием.

      – Что происходит, Сивар? Сивар, что случилось? – шли вопросы от недоумевающих жителей деревни.

      Медленно старейшина проводил взглядом по толпе, пока не наткнулся на жену, сына и дочь. Мысли спутались, и мир закружился.