Танк. Павел Солнышкин

надо очень внимательно слушать).

      – Меня зовут Танк, уважаемый! – запищал человек. – И я хоть и не Герой Древности, а только учусь, но у меня есть Героический Меч и Волшебное Копье. Ну, то есть, копье у меня было, сейчас оно у тебя. Но я все-равно очень опасен!

      – Звучит интригующе, – прошептал Великан, поняв, что даже приглушенный голос сбивает Героя с ног. А это так неэстетично, когда герой падает на задницу! – И зачем же ты пришел сюда, о Герой, да еще и швырнул мне в зад это твое Волшебное Копье?

      – Таково задание, данное мне наместником Императора в Пригорской провинции! Я должен победить тебя, чтобы ты более не издевался над Великой Рекой Мад и ее Духом! Дух гневается, когда ты балуешься с течением реки, и обрушивает свой гнев на нас, людей. Ну, то есть на людей Срединной Империи. Я-то в Империю только недавно приехал, и даже еще гражданство не получил, только вид на жительство.

      – Забавно. Значит, Империя начала принимать сильных людей извне, – задумчиво прошептал Великан. – И даже пытается создать из них Героев, давая им Героические Задания. Имя у тебя, кстати, неплохое. В древние времена так называли воинов, которые шли впереди отрядов Героев, принимая на себя главные удары врага. Еще там кажется были Кастер, Хилер и Дамагер. И кажется Слипер, если мне не изменяет память.

      – О, ты знаешь имена старейшин моего племени! – восхитился Танк. – Ты бывал на Севере?

      – Я много где бывал. Но об этом я тебе не собираюсь рассказывать. Во всяком случае пока. Ты ведь, на минуточку, побеждать меня собирался. Это в смысле убить, насколько я могу судить, – и великан погрозил Танку мизинцем левой руки (так как указательный палец был занят сжиманием Волшебного Копья). – Небось меч-то тоже не просто Героический, а еще и заговоренный? Да еще и Древний?

      – Да! – гордо произнес Танк. – Копье мне выдали в имперском арсенале, его зачаровывал сам Волшебник Пригорья. А меч мне от Прадеда достался, его тоже звали Танк, и меня назвали в честь него. А Прадед получил его от своего Прадеда, тоже Танка. А тот – от своего Прадеда, который, говорят, был Героем Древности. Но это не точно. У эльфов мой папа спрашивал, они такого Героя не помнят. Может быть, он подвиги не тут совершал.

      Так познакомились Великан и Танк.

      Глава 2. Как Танк познакомился с Великаном

      Танку было девять лет, когда одной долгой зимней ночью отец разбудил его и шепотом приказал одеваться. Шкура лежала рядом, и мальчик быстро напялил ее, просунув голову в самую большую дырку, а руки – в дырки поменьше. Отец выел сына из семейной юрты и повел к центру деревни, где, окруженная кольцом вечно коптящих костров, возвышалась юрта Шамана. Он распахнул полог и впустил Танка внутрь.

      Танк бывал в Юрте Шамана три раза за всю сознательную жизнь: в первый раз в семь лет, когда получил свое имя (до семи лет мальчиков в племени Игеру зовут "эй ты!", и лишь после обряда инициации Шаман выбирает им имена – в основном это имена их же прадедов по отцовской линии). Второй раз