.

воскресенье. Здесь находились профессор с женой и ещё Гриша, которому Дмитрий доверял как самому себе. Смышлёный парнишка не задавал лишних вопросов и уже ждал в лаборатории, готовя её к процедуре.

      Осторожно перекладывая жену с каталки на кушетку, профессор почувствовал, как женщина еле заметно вздрогнула, пришла в себя и застонала.

      – Сейчас, Варенька. Сейчас.

      – Доченька… – Больная еле двигала пересохшими, потрескавшимися губами.

      – Она у бабушки. Не волнуйся.

      – Если я умру…

      – Нет! – Дмитрий нежно погладил женщину по голове, отгоняя тревожные мысли. —

      Поспи, родная.

      Укол не понадобился: тело Варвары вновь обмякло, спасаясь в забытьи.

      – Так даже лучше, милая. Тебе не больно. – Профессор опёрся ладонями о кушетку, наклонился вперёд, голова его устало свесилась.

      – Вводим в кому? – На плечо мужчины опустилась рука коллеги.

      Дмитрий выпрямился и потёр глаза, приподняв очки.

      – Нет. Сначала – промежуточная паллиативная седация1. Кома – только в крайнем

      случае.

      Гриша кивнул рыжей головой, глаза заблестели от переживаемых эмоций.

      «Раз профессор так решил, значит, дела совсем плохи. Эх, теперь останется только наблюдать, возможно, месяцы или даже годы, надеясь на то, что организм Варвары Сергевны справится с треклятой болезнью».

      Уже минут через пятнадцать датчики электроэнцефалографа начали фиксировать показания: по монитору компьютера побежали ломаные линии. Дыхание пациентки оставалось спокойным.

      – Я сегодня побуду на дежурстве. – Гриша отвлёкся от расчётов и повернулся к профессору, который отчаянно боролся со сном: – Вам же дочь ещё забрать нужно. Если что, я сразу вас вызову.

      После десятиминутных уговоров Дмитрий сдался.

      – Никого без надобности не пускай. Я на связи. Если что, сразу приеду.

      Забрав дочь и вернувшись домой, профессор погрузился в полумрак пустых комнат. Ему казалось, что ещё секунда, и Варенька позовёт его из кухни, приглашая на вкусный ужин, или неслышно подойдёт сзади и обнимет за шею. И руки её непременно будут пахнуть лавандовым маслом…

      Малышка, съев свой ужин и наигравшись, сейчас сопела в подушку и прижимала к себе любимого плюшевого медведя. Папа привез его из Столицы и подарил на день рождения. Самому профессору предстоял неравный бой с бессонницей – так сильно хотелось спать в лаборатории, а теперь сна как ни бывало. Гнетущие предчувствия расползались из тёмных закоулков квартиры, неожиданно ставшей неуютной и пугающей.

      «Заснуть вряд ли удастся. Грядёт целое полчище таких кошмарных ночей… Сдаваться нельзя. Особенно сейчас, когда появилась надежда».

      Тишину утра разорвал телефонный звонок: взволнованным голосом Гриша сообщил, что с Варварой Сергеевной «что-то происходит». Наспех одевшись и собрав вещи дочери, профессор повёз её к бабушке. По дороге он вынужденно отвечал на вопросы малышки.

      – А где мамочка? – В тонком голоске ребёнка отчётливо слышалась далеко

1

Промежуточная паллиативная седация – дозированное введение пациенту седативных препаратов с целью угнетения сознания до нужного уровня.