Сердце льда. Мелисса де ла Круз

Там была лазурная сверкающая вода.

      А прищурившись, Нат заметила кое-что еще – извилистую линию, проложенную в обход препятствий, через скалы и водовороты Геллеспонта, пролива, который теперь называли Адовым.

      «В камне скрыта карта, она указывает место, где расположен Арем – это двери в Валлонис», – благоговейно прошептал голос.

      Теперь понятно, почему голос привел ее в Новый Вегас, в «Проигрыш» и к Джо! Он помог ей бежать, дал ей свободу – и безжалостно толкал куда-то дальше.

      «Иди ко мне. Ты моя. Нам пора соединиться».

      – Ерунда какая-то, – заявила Нат вслух.

      Джо понурился.

      – Угу, так я и думал. Просто фальшивка.

      Нат зажала камешек в кулаке, не зная, как быть дальше. Она боялась себя и того, что она может натворить, если Джо попросит ее вернуть камень. А еще она очень надеялась, что Джо все же этого не сделает.

      Нат посмотрела в глаза управляющего казино.

      Чудовище в ее голове ярилось:

      «Чего ты дожидаешься? Хватай его и беги! Убей его, если он попробует тебе помешать!»

      – Подари его мне, – прошептала она, почему-то не сомневаясь, что Джо ее послушается.

      Шулер содрогнулся, словно от боли.

      – Оставь себе, – проговорил он и быстро отошел.

      Нат облегченно привалилась к стене, радуясь, что Джо добровольно отдал ей сокровище.

      Глубокой ночью она проснулась из-за возни. Джо жил через две двери от нее, и Нат что-то услышала. Военная полиция? Служба безопасности казино? Наемные убийцы? Кто бы это ни был, они выбили его дверь и сейчас вытаскивали из постели. До Нат донеслись крики: старик умолял о пощаде, вопил и рыдал, но никто не пришел ему на помощь. Ни один из соседей не посмел выглянуть в коридор или хотя бы выяснить, что происходит. Завтра никто не будет обсуждать случившееся, как будто ничего не случилось. Джо исчезнет из Нового Вегаса. Навсегда. Нат зарылась в толстое одеяло, слыша, как громят его комнату: они распахивали дверцы шкафов, переворачивали столы. Они искали… но что? Может, холодный синий камень, который она сейчас сжимает в кулаке?

      Если они арестовали Джо, то скоро настанет и ее очередь.

      И что тогда?

      Ей нельзя оглядываться назад, ей некуда возвращаться, но если она двинется дальше…

      Она задрожала, ощущая во рту вкус пепла и углей.

      Она сжала камень в руке еще крепче. Карта. Арем. Двери в Валлонис.

      В окно она увидела, как Джо уводят в смирительной рубашке, и поняла, что ожидает ее, если она останется в казино. Ее снова отправят туда, откуда она вырвалась, обратно в одиночную камеру, и заставят выполнять темные поручения.

      Нет.

      Она здесь не задержится.

      Ей надо покинуть Новый Вегас. Как можно быстрее.

      «Чего ты ждешь?»

      Глава 4

      Его мать выступала в варьете. Отец любил говаривать, что она слыла одной из первых красавиц в том бизнесе – и Уэс был уверен, что это правда. Папа служил в полиции. Они были хорошими людьми, добропорядочными жителями Нового Вегаса. Они оба умерли – каждый стал жертвой «Большого Р» много