Сердце льда. Мелисса де ла Круз

что их ждет в черных водах, и не имел желания проверять, нашел ли Брэдли человека, который согласился взяться выполнить его поручение.

      А если Уэс поведет ее туда, они станут мишенями. За ними начнут охотиться шакалы и любители легкой наживы – и это в том случае, если им удастся далеко забраться, если у них не кончатся продукты…

      – Она вроде славная девчонка, но… – он прекрасно понимал, что Трясун хочет ему помочь, но предприятие казалось хлипким и ненадежным, как бы сильно он ни нуждался в средствах. – Фарук, по моей команде…

      – Стойте! Босс, погоди! Выслушай меня! – запротестовал Трясун.

      Фарук вопросительно взглянул на Уэса. Тот знаком велел ему на время прекратить операцию.

      – Что еще?

      – Карта может оказаться у нее! – жарко прошептал Трясун.

      Уэс воззрился на Трясуна:

      – И ты решил рассказать мне об этом только сейчас?

      Его друг помялся.

      – Все звучит просто дико, и я решил об этом не упоминать, но…

      Трясун принялся озираться по сторонам, убеждаясь в том, что никто, кроме Уэса, не может его услышать.

      – Она ее тебе показала? – выпалил Уэс. – Карта спрятана в каком-то камне? В опале или изумруде?

      – Нет. Она даже о ней не упоминала. Но я как-то болтал с Мэнни, а он спросил, не знаю ли я, что конкретно полиция выискивала в квартире Старого Джо, когда того замели. Дескать, у него хранилось что-то важное, потому что копы вообще все разгромили. Короче говоря, Мэнни считает, что карта у нее. Он видел, как Джо что-то передал ей в казино, перед самым своим исчезновением.

      Уэс насторожился. Он, как и Трясун, знал, что Джозефус Чанг выиграл карту Анаксимандра в легендарной карточной партии.

      Ту самую карту, которую ищет весь свет. «Но ее же нет, потому что Синевы не существует», – подумал Уэс. Это глупая мечта. Дверь в другой мир. Карта Анаксимандра – самое крупное жульничество Нового Вегаса.

      Однако Джо утверждал, что она настоящая. А матерый волк был лучшим игроком в покер в Вегасе и выиграл карту у какого-то типа, который в доказательство выдал ему корзину яблок. Генетический код фруктов был потерян много лет тому назад: после Большого Мороза яблоки исчезли с лица земли. Уэс часто гадал, почему Джо застрял в Вегасе. Казалось бы, ему следовало сняться с места, как только он заполучил карту.

      Значит, до Старого Джо добрались, но перехватить хранившееся у него сокровище не смогли. Да, вот над чем стоило задуматься! Если карта у Нат, то эта девица стоит гораздо больше, чем вознаграждение за ее выдачу.

      – Как ты думаешь, сколько мы могли бы за нее выручить? – спросил Трясун.

      – Кто знает, – протянул Уэс.

      – А зачем она вообще нужна?

      – Разве непонятно? Этот мир умер. Если где-то есть другой мир – с синими небесами, чистой водой и едой, – его захотят захватить. Власти даже Техасу не позволили выйти из союза, а там нет ничего, кроме смерзшегося коровьего навоза.

      – Давай заберем карту, – предложил Трясун. – Тогда мы точно решим все наши проблемы.