Неискушённый. Юрий Ель

рассматривая её, но, как ни пытался, проникнуть глубже не смог. Пусть она перед ним во плоти, однако всё равно будто была где-то далеко. В недосягаемости.

      Элейн встала, изящно поправив шёлковое платье, и подошла, не сводя взгляда с гостя, а потом произнесла:

      – Приветствую вас, господин Бонхомме.

      Как бы ни была хороша собой принцесса Элейн, Антал всё же не собирался кланяться и ей.

      – Здравствуйте, – только ответил он.

      И было в принцессе нечто большее, чем красота. Облик её, несомненно, приковывал взгляд, но также вызывал и страх. Страх? Не может быть. Антал медленно вдохнул, отгоняя эти мысли, как вдруг услышал до боли знакомое хихиканье где-то на задворках сознания.

      – Какая прелесть, Антал! Она напоминает тебе кого-то, верно? Ха-ха-ха! Вот так совпадение, да?

      Бонхомме нервно сглотнул. В пересохшем горле запершило. Он старался не слушать назойливый голос, однако заставить его смолкнуть навсегда под силу лишь чудесным козлятам. Принцесса Элейн действительно слишком сильно была похожа на…

      – На меня, Антал. Она же просто моя копия! Теперь принцесса не кажется такой уж красивой? Теперь тебе противно на неё смотреть?

      Как же так вышло? Почему Элейн Дезрозье имеет колоссальное сходство с…

      – Господин Бонхомме?

      Антал тряхнул головой, прогоняя наваждение и слыша напоследок лишь мерзкое хихиканье. Он взглянул на короля:

      – Простите?

      – Вам нездоровится? Вы побледнели.

      Антал прочистил горло и невозмутимо ответил:

      – Мне бы чаю, если позволите.

      Руки его тряслись, незаметно перебирая складки рубахи, а на лбу выступила испарина.

      – И, прошу, дайте мне немного отдохнуть. Я бы хотел отправиться в свои покои. А к серьгам приступлю утром.

      – Конечно, – ответила Элейн. – Как вам будет угодно.

      – Что ж, в таком случае… – Нерон выглянул из покоев дочери и вдруг гаркнул так, что Антал вздрогнул: – Дарио! Живо сюда!

      В ту же секунду откуда-то примчался дворецкий, едва не споткнувшись о собственную ногу. По обыкновению своему он широко улыбался. Или же скалился?

      – Мой король, вам повинуюсь! На ваш лик, меж тем, любуюсь!

      Нерон сморщился и отмахнулся от лестной рифмы, как от надоедливой мухи, после чего приказал:

      – Сопроводи гостя в его покои. Сейчас же.

      Дворецкий криво поклонился, почти завалившись набок, а потом пригласил Антала следовать за ним. Бонхомме оставаться с ним наедине очень не хотелось, и всё же он пошёл, тяжело вздохнув и поджав губы. Элейн вслед произнесла:

      – До завтра, господин Бонхомме.

      Он медленно кивнул в ответ, провожаемый взглядами короля и принцессы. Внутри тем временем засела тревога. И что он тут забыл? На самом деле Антал знал ответ на этот вопрос. Он понимал, что Дворец Дезрозье – святыня королевства Эрхейс, и в стенах его не осквернённых молились божеству, у которого Бонхомме и сам искал защиты