Теневой перевал. Алексей Осадчук

не отрывая завороженного взгляда от часов, негромко произнес Альдрик. – И в прекрасном состоянии.

      – Прошу, – я протянул ему часы. – Что скажете?

      Бережно взяв в руки артефакт, казавшийся в его лапищах небольшим угольком, Альдрик достал из внутреннего кармана толстую раскладную линзу и начал осмотр.

      Спустя некоторое время он нехотя отдал мне часы и выдал короткий вердикт:

      – Клеймо Лиандра Феллмора. Конец первого столетия после Явления Тени. Боюсь ошибиться, но очень похоже на знаменитые часы «Затмение», созданные в единственном экземпляре для Эдгара Второго Сокрушителя, короля Астландии. Вы обладаете настоящим сокровищем, ваше сиятельство.

      А потом сухо добавил, доставая свои часы из кармашка жилета и протягивая мне:

      – По крайней мере, очень многое теперь встало на свои места…

      Взглянув на протянутые мне часы, я произнес:

      – Классика. Очень похоже на модель «Мастер Времени», только довольно старые. Следуя вашей теории, могу предположить, что хозяин этих часов имеет утонченный вкус, но в то же самое время не забывает о традициях. Уделяет огромное внимание деталям. Прагматичен и требователен как к самому себе, так и к другим. Что скажете?

      – Очень неплохо, ваше сиятельство, – покивал мне Альдрик. – Правда, есть небольшое уточнение. Это не мастер, а «Повелитель времени». Эти часы создал мой дед в единственном экземпляре. Должен заметить, вы быстро разобрались в сути нашей теории.

      – Великолепная работа, – кивнул я. – Кстати… Ваши часы мне еще кое-о-чем рассказали.

      – О чем же? – заинтересованно посмотрел на меня Альдрик.

      – Я теперь знаю, кто вы и зачем ко мне пришли, – без улыбки ответил я.

      На внутренней стороне крышки его часов стояла любопытная энергетическая метка.

      Мой тон заставил Альдрика напрячься.

      – Я, признаться, уже вас заждался, – сказал я, откинувшись на спинку кресла. – Итак, что намерена мне предложить Сапфировая гильдия за свою цитадель?

      Глава 3

      Вольфсбург, столица Астландии. Гранатовый дворец, резиденция короля Оттона II.

      На широкой, посыпанной мелкой галькой площадке, скрестив магические клинки, сошлись в тренировочном поединке два страйкера. Первый, очень высокий и массивный воин, был облачен в броню, созданную артефакторами из костей пещерного зверга. Гигант орудовал своим длинным двуручником, словно тот был легким прутиком.

      Второй страйкер был ниже своего противника на голову, но шириной плеч не уступал ему, а может даже и превосходил. Его доспех из редкой голубой стали, добытой за Барьером, льдисто поблескивал в лучах зимнего солнца.

      Оба мага были в ранге аванта. Их молниеносные перемещения по тренировочной площадке сопровождались громкими выкриками восхищения и бурными аплодисментами, доносившимися с трибун, которые были заполнены молодыми аристократами.

      Особенно активно благородная публика рукоплескала страйкеру в голубой броне. И неудивительно… Ведь это был сам король