Баронесса Поневоле. Светлана Александровна Никишина

попыталась приблизиться, остановила ее жестом.

      – Ханна, шевелись! – вновь закричала она, словно находилась в комнате одна, самым бестактным образом игнорируя Луизу. – Не терпится увидеть, как вытянется твоя физиономия.

      – Зельма, ты что, крысу увидела, или может привидение? Кричишь, будто жабу проглотила или тебя лошадь лягнула. – Наконец появилась та, которую называли Ханна, и остановилась в полном замешательстве.

      – Смотри! Ты такой красоты отродясь не видела!

      – Как вы сюда попали?

      Луиза сделала почтительный реверанс:

      – Меня зовут Луиза, я недавно в замке и, кажется, заблудилась.

      – Зачем лукавить? Марта вам все объяснила.

      – Простите, – стараясь овладеть собой, пролепетала Луиза, явно смутившись произнесенной ложью. – Мне очень жаль…

      – Мы давно перестали удивляться лживым речам, – пристально вглядываясь в лицо девушки, спокойно, без всяких эмоций, произнесла Ханна. – На той половине это вполне обыденно.

      – Следующая баронесса уже переняла не лучшие привычки его обитателей, – фыркнула Зельма.

      Луиза заставила себя воздержаться от пылкого протеста, но все же вежливо возразила:

      – Как вы можете утверждать это?

      – Слугам не позволительно утверждать.

      Луиза поразилась надменному тону простой кормилицы, она уже хотела возмутиться, но тут вмешалась Зельма:

      – У дурных вестей длинные ноги. Люди уже готовы лизать вам пятки, чтобы угодить его баронству.

      «Будь осторожней, девушка, не прекословь, если хочешь чего-то добиться!», – одернула себя Луиза и спокойно произнесла:

      – Мне нечего возразить. Не стану с вами спорить, но я не собираюсь становиться баронессой. Я в трауре по мужу.

      – Прискорбно…– участливо вздохнула служанка.

      – Насколько я понимаю, вы надеетесь сбежать, ибо барон вознамерился вести вас под венец, – уверенно заявила кормилица, как будто вслух прочитала мысли девушки.

      – Кто ж откажется от такой красоты? Уж точно не наш сластолюбец.

      – Зельма, не распускай язык.

      – Я надеюсь, барон сжалится над бедной вдовой и отвезет меня домой, в деревню, – потупив глаза, ответила Луиза. Она побоялась открыться прислуге, которую впервые видела.

      – Скорее кукушка станет свои яйца высиживать, чем барона посетит жалость к женщине, – пробубнила Зельма.

      – Зачем сюда пожаловали? Люди барона здесь не появляются, – перевела разговор Ханна, опасаясь едких замечаний подруги.

      – Я не знаю. Какая-то сила привела. Я не стала сопротивляться, – честно призналась девушка.

      – Вы не должны оставаться здесь. Наверное, вас уже ищут.

      – Вы правы, мне лучше уйти. Простите, что потревожила ваше уединение, – с нескрываемой печалью промолвила Луиза.

      – Должны понимать, что это в ваших же интересах. Не стоит гневить хозяина, – открывая дверь, сухо заверила Ханна.

      – Благодарю