Профессор Академии Демонов. Зозо Кат

смотрит на меня, не дыша. Я в ответ смотрю на него аналогично, практически не шевелясь. Мы словно играли с ним в детскую игру, в которой выигрывает тот, кто первый улыбнётся или моргнёт. Отвечать сразу он, по всей видимости, не собирался.

      – А вы, профессор Адель? – спокойным голосом спросил Корнелиус. – Вы человек?

      – Я первая спросила.

      – А я второй, но хочу услышать ответ от задающего, – настаивал мужчина, так и продолжая уклоняться от моего вопроса.

      – Не человек?.. – протянула я почему-то в вопросительной форме.

      – Я тоже не… человек, – медленно отозвался мужчина, всё также продолжая испепелять меня взглядом.

      – Вот как… – бросила я, оглядываясь по сторонам. – Раз уже выяснил, что мы «не люди», то… не желаете сходить куда-нибудь? Выпить по бокальчику… лавы?

      – Обычно я отказываюсь от предложения коллег. Не люблю смешивать работу и личную жизнь, – холодно отметил Корнелиус, поднимаясь на ноги и проходя мимо меня к выходу. – Но вам по какой-то причине отказывать не хочу.

      – Отлично, – отозвалась я, натянуто улыбаясь.

      – Прекрасно.

      – Превосходно.

      – Лучше всех…

      Без понятия, зачем мы это говорим, продолжая смотреть друг другу с подозрением в глаза. Словно ждём, что кто-то из нас не выдержит и сломается. Раскроет себя. Однако даже так всё ещё продолжали исполнять роль «не людей».

      – Тогда… – продолжил Корнелиус. – Почему бы нам не встретиться сегодня после занятий?

      – Около ворот академии?

      – Идеально.

      – Договорились.

      – С вашего позволения, – отозвался мужчина, слегка склонив голову вперёд, после чего окончательно покинул помещение, скрываясь в коридорах столовой.

      ***

      – Прошу, профессор Корнелиус, проходите, – поприветствовала мужчину, пропуская того к себе в комнату.

      Да, возможно, это граничит с безумием, однако мы всё же решили перенести наше общение в более уединённое место. Туда, где никто не сможет нас ни увидеть, ни услышать. И первая мысль, которая ко мне пришла, – это общежитие профессоров. Там нет ни студентов, ни лишних ушей.

      И, как ни странно, Корнелиус мгновенно дал согласие на это предложение. По пути к зданию общежития мы не произнесли ни слова. Корнелиус был мрачен и угрюм, я же смотрела на всех окружающих с откровенным презрением.

      Но стоило двери за нашими спинами захлопнуться, как мужчина мгновенно вскочил на ноги, начертил на двери и стенах непонятные символы кровью, что-то прошептал на них, после чего те, вспыхнув ярким пламенем, почернели и зафиксировались навсегда. Словно кто-то их не просто нарисовал, а выжег паяльником.

      – Что это?..

      – Теперь нас никто не сможет ни увидеть, ни подслушать, – пояснил Корнелиус. – Я так понимаю, что в этом месте вы… не по своей воле, верно?

      – Укажите мне хотя бы одно существо, которое хотело бы здесь оказаться? – всплеснула руками. – Но как вы тут?..

      – Долго объяснять, – вздохнул Корнелиус. – Возможно, расскажу эту историю в следующий