Плетение. Книга четвертая. Николай Волков

и так, но другого просто нет.

      Кипя от злости, она вышла на улицу, на прощание шарахнув дверью так, что даже защищенные от вандалов специальным плетением окна жалобно зазвенели.

      – Очень интересно – услышала она голос, которого здесь не должно было быть – столько времени прошло, а она все такая же бесноватая.

      Резко развернувшись, и одновременно извлекая из потертой кобуры верный «дикобраз», она увидела одного из призраков своего прошлого – Сантора.

      – Ильта Крэйт, – произнес он, растягивая слова – а я считал, что ты где-то на островах ботаникой занимаешься… Ну, или, готовишь свой шоколад, на худой конец. Но уж никак не посреди Далахаса носишься в своем комбинезоне наемницы, и не тычешь в старых знакомых «дикобразом».

      Она неторопливо убрала оружие назад в кобуру.

      – Сантор, какого хрена ты тут делаешь?

      – Мою эскадрилью сюда отправили еще года четыре назад, и про нас благополучно забыли. Жалование платят, а приказов как не было, так и нет.

      – То есть занимаетесь не пойми чем?

      – Что-то вроде того. Бывает, что целыми днями за картами сижу.

      – А есть с кем? Или только со своими?

      Он прищурился.

      – Вообще-то есть… Но ребята не любят посторонних.

      Ильта вздохнула.

      – Чего ты хочешь, вымогатель?

      – А что ты можешь предложить?

      Наемница задумалась.

      – Скажи, Сантор, ты, насколько я понимаю, до сих пор играешь в крэсп и павил?

      – Да. А что?

      – А что если я тебя научу двум играм, которые, кроме меня, в этом мире знает только один человек? Сможешь получить эксклюзивное право, открыть свое заведение… Разумеется, я и этот парень будем получать проценты, но вполне разумные.

      На лице Сантора отразилась борьба интереса, жадности и здравомыслия. Победили интерес и жадность.

      – Что за игры?

      – Они называются блэкджек и покер…

      Ильта довольно улыбнулась, предвкушая хорошую игру, которая приведет ее к тем, кто наверняка сможет достать ей все необходимое, и притом высшего качества.

      Глава 3

      Армия безвольных людей, подчиненная ноэйре, шла, бездумно уничтожая все на своем пути.

      Периодические засады, устраиваемые снайперами из людей Лайты, объединившихся с наемниками, выкашивали небольшой кусок, который пополнялся вновь, в ближайшем населенном пункте. Да и желания стрелять в обычных граждан, которые не провинились ничем, кроме того, что попали под жесткий контроль «бездушного», откровенно говоря не хотелось, но приказ был однозначен – сдерживать по мере сил, но не подставляться.

      До границы далахасского региона оставалось чуть больше недели пути.

      ***

      – Вот что, ребятки, – произнесла Ильта, сгребая со стола выигрыш – если не умеете играть, за стол садиться не следует.

      – Давайте во что-нибудь другое, –