Внеклассное чтение. 2023. Коллектив авторов

глядит, во все уши слушает, и не видит он ничего, и не слышит. И так сидит Хорёк, долго сидит. Так долго, что лапы у него онемели, хвоста не чувствует.

      Вдруг откуда ни возьмись выскочила Ласка и говорит:

      – Ты совсем заскучал, Братец Хорёк! Пойдём, побегаем в догонялки!

      Хорёк вскочил, будто кузнечик с лепестка, и вдогонку за ней. Бегом по поляне, закружились они, запрыгали по деревьям. Набегался Хорёк, устал, прилёг и уснул. А Ласке того и надо.

      Пришли звери за харчами. Вот так подарочек! Братец Хорёк спит, масло пропало!

      Посадили караулить Братца Енота, он самый драчливый. Сел Енот, смотрит в оба. Вдруг Ласка с дерева ему кричит:

      – Эй, Братец Енот, ты – полосатый трусишка, иди меня поймай!

      Рассердился Енот, бросился мигом в погоню. Гонялся-гонялся за Лаской: с ветки – на корягу, с коряги – на пенёк, с пенька – на ветку. Запыхался Енот бегать, закатился в овраг. А пока выбирался, Ласка уж масло стащила. Прибежал Енот к кладовке, а воровки и след простыл.

      Вернулись звери. Енот сидит помятый, угрюмый – маслице не сберёг.

      Посадили на стражу Братца Лиса, он самый хитрый.

      Сидит Лис, сидит. Сидит, скучает.

      А Ласка боялась старого Лиса. Она пошла в поле, напугала куропаток. Те вспорхнули, а Лис услыхал и говорит сам себе:

      – Ничего такого, если сбегаю, пару куропаток раздобуду на ужин. Вернусь-то я мигом!

      Так сказал и ускакал на охоту. Ласка пришла и тяпнула масло.

      Звери воротились, глядят – Лиса нет, и масла нет.

      Посадили охранять Братца Волка, он самый свирепый.

      Волк сел, подбоченился, пальцами тарабанит. А Ласка спряталась рядом в кустах и ну кричать на разные голоса, будто двое спорят.

      – Кто-то забыл овечку у старого каштана! – кричит одним голосом.

      – Так ведь придёт Братец Волк и утащит её! – другим голосом отвечает.

      А Волк сидит, уши навострил, а как услышал про заблудшую овечку, так и кинулся к каштану. Но там никаких овечек и в помине не было. Вернулся обратно, а маслица уже не стало.

      Пришли звери, обругали Волка и поставили стеречь Братца Медведя, он самый грозный.

      Сидит Медведь, фыркает, кладовку лапами обнял, никого не пущает.

      Прибежала Ласка и говорит:

      – Моё почтение, Братец Медведь! Мимо бегу, слышу, как фыркаешь. Скажи, отчего ты сердит?

      – Ох, сердит я! Ох, сердит! Лучше не попадайся мне, Сестрица Ласка. Лучше беги, пока я не рассвирепел, ведь блохи измучили меня – заели вконец.

      Ласка тут же взбежала Медведю на спину и ну чесать его, блох вычёсывать. Медведь размяк, свалился и захрапел. Ласка прошмыгнула в кладовку и с маслом управилась.

      Вернулись звери, увидали – Медведь дрыхнет, масла – ни крошки.

      Схватились за головы. Ума не приложат, что делать, как одолеть хитрую плутовку.

      А Сестрица Ласка так и повадилась в кладовку лазать. И днём лазала, и ночью. И каждый раз маслице пропадало.

      Вот ты спросишь: что же, никто никогда не поймал Ласку? А я отвечу тебе: был кое-кто, кто её изловил.

      Звери тянули себя за уши, чесали лбы, хлопали по затылкам, спорили и решили звать Братца Кролика.

      Почему