Векавес. Максим Бочкарев

паузу вновь прервала Желана: «Скоро новолуние, я буду здесь в эту ночь. Приходи и ты, коль не заробеешь…»

      Когда, казалась через миг Ратибор поднял глаза, Желаны уже не было. Как она так сумела исчезнуть, Ратибор не мог объяснить. На всякий случай он даже заглянул в кусты из которых она так ловко выпрыгнула, но ее не было и там.

      В голове эхом пульсировали ее слова про новолуние и он конечно знал, что обязательно будет здесь. Да он бы и не уходил вовсе, если бы не служба. Так и просидел он на полянке у реки до утра, в душе надеясь увидеть ее вновь…

      В назначенную ночь он был там. Желана была не одна, с ней было много подруг и сестер из ее племени, но Ратибор словно и не замечал никого кроме нее. Она стала его смыслом жизни…

      С тех пор виделись они все чаще, но пришло время идти в большой поход. Ратибор прекрасно понимал, что многие, в том числе и он может не вернуться. Он честно поделился этим с Желаной.

      В ответ же он услышал буквально следующее: «Не кручинься витязь, вернешься ты увенчанный славой и почетом. Но помимо славы, привезешь ты и большую печаль, для себя и для меня…». С теми словами Желана вновь показала свою уникальную возможность исчезать, словно растворяясь в воздухе.

      Ратибор же понял ее так – главное вернуться живым, а с печалями уж как ни будь разберемся…

      И был поход и была великая битва и, как я уже говорил – покрыл тогда себя Ратибор великой славой. И получил он от князя помимо даров богатых еще одну награду – племянницу князя в невесты.

      Прежде чем осуждать нашего героя, напоминаю, что жил он в те времена, когда слово отцовское было не пустым звуком, хотя с другой стороны, что может значить какое то слово по сравнению с любовью…

      День пира в честь славного воина Ратибора и его молодой жены уже был назначен и все были довольны, кроме самого жениха. Он выбрал время и примчался на то место у речушки, которое стало для него главным в жизни. Но картина открывшаяся ему, словно острым ножом полоснула по его страдающему сердцу.

      Полянка, где они встречались с Желаной выгорела до тла. Причина того пожара была очевидна – раскидистая ветла, что росла чуть поодаль от берега была расколота молнией пополам.

      И долго ждал Ратибор возлюбленную, дабы сообщить ей страшную весть о своей женитьбе, но она не приходила. Так и провел он на пепелище три дня и три ночи и уже было собрался уезжать с надорванным сердцем, как услышал ее шаги.

      Она шла не как обычно, поступь ее не была более воздушной, а скорее напоминала шаги огромной медведицы, что шла не разбирая дороги.

      Ратибор увидев ее, вскочил и побежал на встречу. Но не позволила Желана себя обнять, словно на невидимый барьер налетел удрученный горем витязь.

      Он смотрел ей в глаза и, как всегда пытался понять – карие они или серые. И липкий пот охватил его спину, не было в том взгляде теплоты и радости, как прежде. Ратибор открыл было рот, но не успел вымолвить ни слова.

      Желана