Тайный гость. Анатолий Леонов

и в глубь едва ли два вершка. Мякоть печени не размозжилась на куски, а только потрескалась.

      – Значит, он не сразу Богу душу отдал? – задал вопрос Проестев, бросив взгляд на грязную, окровавленную ветошь, разложенную лекарями на столе.

      – Отнюдь! – согласно кивнул Артемий. – Ему хватило сил и времени сделать себе крепкий обяз[22].

      Лекарь указал на куски окровавленного полотна, распущенного лентой от подола сорочки, отвердевший, как камень, грязный комок вамбака[23], нащипанного из подклада армяка, и куски рыхлой суконной покроми, покрытой жирными желтыми пятнами, сохранившими на себе скверный запах, несмотря на очевидно долгое пребывание в холодной воде.

      – Хочу добавить, сделал он это умело, видимо, в медицине разбирался и даже мальхан[24] при себе имел.

      Артемий мазнул пальцем по покроми и поднес его к носу Феоны.

      – Понюхай сам! Медвежий жир, винный уксус, белый ладан… что еще, не разберу. Сложный состав!

      – Может, его кто-то другой перевязал? – предположил отец Феона, вежливо отстранив от своего лица дурнопахнущий палец костоправа.

      – Это вряд ли, – пожал плечами лекарь, вытирая руку о фартук, – судя по всему, один он был.

      – Может, еще скажешь, как он хвост откинул? – с сомнением на лице произнес Проестев, из простого любопытства взяв со стола клещи с говорящим названием «журавлиный нос».

      – Хвост? – удивился Артемий, забрав из рук судьи ценный инструмент, и поспешил закрыть его в ящике лекарского лагалища.

      – Я спрашиваю, как помер, знаешь?

      – Тут никакой тайны. Умер он не от пули и совсем не там, где был подстрелен. После первого прибоя[25] мавр, видимо, куда-то направился, но сказалась большая потеря крови. На мосту силы его окончательно покинули, он упал в реку и утонул.

      – Утонул?

      Лицо Проестева вытянулось от удивления, сделав его еще больше похожим на породистого жеребца.

      – Да, утонул, – подтвердил лекарь. – В его легких полно воды. Если бы он умер до падения в реку, то воды в них вообще бы не было.

      Проестев потеребил себя за кончик носа, точно собирался чихнуть.

      – Интересно! При нем было что-нибудь? Вещи, деньги?

      – Ничего! – покачал головой Феона. – Точно кто позаботился об этом!

      Монах и судья многозначительно переглянулись, но отец Артемий еще не закончил удивлять их сегодня.

      – Вот еще, государи, – высказал он свое последнее наблюдение, – обратите внимание на руки мавра. Они все покрыты плохо зажившими шрамами. Это не простые ожоги. Я уже видел такие раньше. Эти ожоги алхимические! Значит, покойный был знаком с архимагией![26]

      – Час от часу не легче! – досадливо крякнул Проестев. – Черный чародей! Что делать будем, Григорий Федорович? Чует мое сердце, неспроста эта рожа здесь объявилась!

      – Согласен, Степан Матвеевич. Подумать надо! Что-то происходит, чего мы не знаем.

      – А можно я?

      Не участвовавший до

22

Перевязка.

23

Вата.

24

Мазь.

25

Перевязка.

26

Алхимия.