Реквием блондинкам. Джеймс Хедли Чейз

Мэриан, которая с волнением прислушивалась к нашему разговору.

      – Идите отдыхать. Спасибо за чудесный вечер. Вы так милы!

      Поколебавшись, она все же направилась к лифту, пожелав мне доброй ночи. Я повернулся к администратору:

      – Кто эти парни?

      – Один из них Мак-Артур, – ответил он безразличным тоном. – Другого я не знаю.

      Я прошел на террасу.

      Мак-Артур поднял на меня глаза и тут же их опустил.

      – Мистер Понсер, – сказал он робко. – Мистер Понсер... Я хотел бы извиниться...

      – Не будем об этом говорить, – прервал я его излияния. – Я в вашем распоряжении.

      Второй мужчина поднялся и вышел на свет. Теперь мне удалось его хорошо рассмотреть. Молодой человек чуть ниже меня ростом, в хорошо сшитом костюме.

      – Это Тэд Эслингер, – тихо подсказал мне Мак-Артур. – Я ему рассказал о вас, и мы решили приехать.

      – Вы – сын Эслингера? – Я с интересом посмотрел на него.

      Тэд показался мне симпатичным парнем. У него было чувственное, открытое лицо с правильными чертами и черная густая шевелюра.

      – Мистер Понсер, – тихо сказал он. – Надеюсь, вы понимаете, что я нахожусь в несколько затруднительном положении. Где мы можем поговорить без помех?

      Я вспомнил о подброшенном мне письме.

      – Во всяком случае, не в моем номере. Предлагайте место, и я готов поехать с вами.

      – У меня здесь машина...

      – Отлично, – согласился я.

      Тэд открыл дверцу и сел за руль. Я бросил взгляд через плечо на отель. Все окна с этой стороны фасада были темные, кроме одного. В нем я заметил силуэт человека, выглядывающего на улицу. Увидев, что я смотрю в его сторону, он быстро отскочил от окна, но я успел заметить: окно, из которого он выглядывал, находилось почти рядом с моим, у человека были широкие плечи и, наконец, его шляпа была надвинута глубоко на глаза.

      Я нырнул в машину и захлопнул дверцу.

      Выехав из города, Тэд Эслингер остановил машину возле небольшой купы деревьев и сказал не поворачивая головы:

      – Здесь мы можем спокойно поговорить.

      Мак-Артур тихо сидел на заднем сиденье, наклонившись вперед, и я чувствовал его дыхание на своей шее. Я решил не форсировать событий и закурил сигарету, искоса рассматривая Эслингера. Ему было не более тридцати лет, при свете луны он казался смущенным, вид у него был какой-то потерянный.

      – Вы наша единственная надежда, и поэтому мы пришли к вам, – проговорил он низким, глуховатым голосом.

      Я промолчал.

      Он обернулся и продолжал:

      – Мак-Артур, никому ни слова! Мой отец будет взбешен, если узнает, что я...

      – Что вы! Что вы! – перебил его Мак-Артур. – Вы же знаете, я буду молчать!

      Я не вмешивался в их диалог. Это было их дело.

      Тэд Эслингер повернулся ко мне:

      – Я не участвую в этой истории, но уверен, если кто-то и найдет этих девушек, то только вы. А для меня это очень важно.

      – Почему?

      – Люси была моей подружкой, да и остальных девушек я хорошо знаю. Это отличные девушки. – Вздохнув, он добавил: – Как вы думаете,