Реквием блондинкам. Джеймс Хедли Чейз

вашей дочери.

      Смешанное чувство надежды и страха исказило его черты.

      – Ее нашли?

      – Пока нет, но мне хотелось бы поговорить с вами. – Я шагнул вперед. Он был явно разочарован, но все же посторонился и пропустил меня.

      Квартирка была маленькая, чистая, бедно обставленная. На веревке, протянутой из угла в угол, сушились чулки и женское белье. Мак-Артур остановился около стола и вопросительно посмотрел на меня:

      – От чьего имени вы приехали?

      Я показал ему свое удостоверение и тут же спрятал, прежде чем он успел прочитать, что там написано.

      – Я хочу установить обстоятельства исчезновения вашей дочери. Помогите мне, и я ее найду.

      – Да, конечно, – живо ответил он. – А что именно вы хотите узнать? Многие уже расспрашивали меня, но до сих пор ничего не нашли.

      Я присел на угол стола.

      – Как вы полагаете, что с ней могло случиться?

      – Не знаю.

      – Может быть, ей просто разонравилось жить здесь? Я хочу сказать, что она могла просто убежать.

      Он покачал головой. Вид у него был крайне несчастный.

      – Она была хорошей дочерью, и у нее была приличная работа.

      – Вы верите слухам о некоем вампире, который орудует в окрестностях?

      Он закрыл лицо руками:

      – Я не знаю...

      Да, помощи от него я не дождусь.

      – Вы в курсе, что эти загадочные исчезновения в вашем городе используются для того, чтобы обеспечить себе голоса избирателей на предстоящих выборах? – спросил я, набираясь терпения. – Не допускаете ли вы мысли, что этих девушек просто-напросто подкупили, чтобы они исчезли на какое-то время? Я хочу сказать, не может ли ваша дочь принимать участие в такой мистификации?

      – Все, что произошло с Люси, случилось помимо ее воли, – ответил он мягко. – Мистер, ведь вы не думаете, что ее уже нет в живых?

      Я подумал, что это вполне вероятно, но промолчал.

      Дверь внезапно распахнулась. На пороге возникла громадная женщина с седыми волосами и красными выпученными глазами.

      – Что это за человек, Том? – спросила она Мак-Артура. Тот явно почувствовал себя неловко.

      – Он пришел по поводу Люси...

      Женщина недружелюбно посмотрела на меня, комкая платок.

      – Вы работаете на Вольфа? – Не дав мне ответить, она зашипела на Мак-Артура: – Идиот! Зачем ты впустил его? Это же шпион Вольфа!

      – Он хочет помочь, – ответил Мак-Артур. – Мы не должны ничем пренебрегать, Мэри...

      Но его жена была иного мнения. Сделав шаг вперед, она решительно махнула рукой:

      – Убирайтесь!

      Я отрицательно покачал головой:

      – Послушайте, миссис Мак-Артур, вы, вероятно, не поняли, в чем дело. Чем больше людей будут заниматься вашим делом, тем скорее могут появиться результаты. Вы хотите найти дочь? Полагаю, что смогу вам в этом помочь, и это не будет стоить вам ни цента.

      – Он прав, Мэри, – поспешно сказал Мак-Артур. – Мистер просто хочет нам помочь.

      – Я никогда не приму помощи от такого негодяя,