Список желаний. Джон Локк

Оглторпа, с трудом переставляя ноги, словно они налились свинцом. Все занимает меньше минуты.

      – Ваше неуважительное поведение в отношении Хильды вчера, намеренное оскорбительное искажение моей фамилии сегодня, а также эта шутка с заявкой на ссуду не оставляют мне выбора, кроме как уволить вас, причем немедленно.

      Я думаю о будущих ссудах Челси Блэнкеншип и пытаюсь понять, можно ли убедить его, какая выгода может крыться в отношениях с Уитни Блэнкеншип.

      – Мистер Оглторп?

      – Заткнитесь, Пончик. Освободите свой стол. У вас десять минут на сбор вещей, после чего Гэс проводит вас до машины.

      Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но в двери кабинета Оглторпа внезапно появляется стройный, хорошо одетый бизнесмен с папкой из манильской бумаги в левой руке. Вид у него деловой и строгий; он чем-то напоминает мне тридцатипятилетнего Чарльза Бронсона[3] – такие же густые черные брови и неправильные черты лица. Отложные манжеты скреплены запонками с четырехгранными бриллиантами не менее четырех каратов каждый, если они настоящие. На запястье левой руки – украшенные бриллиантами часы «Пьяже» с черным ремешком из кожи аллигатора. Покрой костюма ни с чем не спутаешь, хотя в Луисвилле я таких почти не видел.

      Несмотря на свое состояние, я ничего не могу с собой поделать. Мне нужно знать:

      – Это Бриони?

      – Да.

      Я киваю и направляюсь к своему столу.

      – Чем могу помочь? – обращается Оглторп к бизнесмену.

      – Я ищу Бадди Блинчика.

      Я оглядываюсь в ошеломлении.

      – Он здесь больше не работает, – говорит Хильда, и становится ясно, что детство ее прошло в Вест-Энде.

      Бизнесмен смотрит на Оглторпа:

      – Это правда?

      – Да.

      – В таком случае жаль.

      – Почему?

      – Я надеялся открыть кредитную линию на двадцать миллионов долларов для своего бизнеса.

      – Вы можете обратиться ко мне!

      – Благодарю, но мне посоветовали иметь дело только с мистером Блинчиком. – Он смотрит на меня. – Это вы?

      Я так удивлен, что слова застревают в горле.

      – Вы кто? – спрашивает Оглторп.

      Привычным жестом бизнесмен протягивает визитную карточку. Мои надежды стартуют прямо в небо. Оглторп читает карточку.

      – Томас Джефферсон? Очень забавно.

      Томас Джефферсон кивает, словно привык к такой реакции, и затем протягивает Оглторпу папку из манильской бумаги:

      – Моя кредитная история. Дайте мне знать к полудню пятницы, представляю ли я интерес для вашего банка. Конечно, при условии, что вы снова примете на работу мистера Блинчика.

      Оглторп проглядывает документы в папке. Он профессионал и умеет быстро схватывать суть. Глаза его становятся большими, как блюдца.

      – Вы хотите сказать, что стоите четверть миллиарда долларов?

      – Полагаю, вы все тщательно проверите.

      – Можете не сомневаться, мистер Джефферсон, если все подтвердится. – Оглторп держит папку в левой руке и постукивает по ней пальцами правой. – Вам

3

Чарльз Бронсон (наст. Чарльз Деннис Бучинский, 1921–2003) – американский киноактер, популярный исполнитель мужественных ролей в боевиках.