Падшее королевство. Грех в твоей крови. Дана Мюллер-Браун

сих пор не было случаев, когда княжеством правила женщина, это необычно, поэтому все князья должны сначала со мной познакомиться. Познакомиться с Авиелл. Иначе у нашего княжества вообще не будет правителя. Таково, по крайней мере, правило, которое установили князья, когда стало ясно, что наследник мужского пола больше не родится.

      Но знакомства пока так и не произошло. После него Авиелл еще предстоит посетить все княжества. Это традиция, другие князья в детстве тоже посещали каждое княжество. Только тогда Авиелл может быть коронована на законных основаниях.

      Я поспешно отгоняю эти мысли и снова сосредоточиваюсь на князе, который в этот момент кивает в ответ на мои слова. Я рассматриваю его темно-русые волосы. Отмечаю его высокий рост и лицо – благородное, как на картинах. Мы еще совсем не узнали друг друга, хотя я здесь уже две недели. Недели, в течение которых я так и не начала искать Ави. Но я не сумею ей помочь, если буду действовать опрометчиво и в итоге меня разоблачат.

      – Вам уже известно, кто несет ответственность за нападение?

      Князь опускает глаза:

      – Мы предполагаем, что это были повстанцы, живущие за пределами княжеств на Западе. Мы их найдем и покараем.

      Я киваю:

      – А что осталось от моего княжества?

      Он вздыхает:

      – Здания дворца. Несколько аббатов и деревня – на нее не напали.

      Я на мгновение закрываю глаза, я и так уже знала, что все люди, с которыми я росла, мертвы.

      – Что теперь с этими людьми? И с погибшими?

      – Согласно протоколу, они были доставлены в безопасное место, о котором никто не знает. Мертвые были преданы огню. Конечно, кроме княжеской семьи и нескольких высокопоставленных дворян. Их поместили в склеп, и они не будут должным образом похоронены до тех пор, пока их убийцы не будут повешены.

      Такой протокол мне известен. В свое время пришлось ждать два месяца, чтобы похоронить бывшего князя, так как в его смерти было много непонятного. Авиелл тогда очень плакала, потому что любила своего деда. Я же его плохо знала.

      – Хорошо. Я буду присутствовать на встрече сегодня вечером, – тихо произношу я.

      – Я пришлю вам что-нибудь, чтобы вы могли одеться для приема.

      Он делает вдох, будто хочет еще что-то сказать. Но вместо этого молча подносит руку к моей щеке и очень осторожно касается пальцами шрама на виске.

      В глазах у него вспыхивает гнев, и подбородок дрожит.

      Красноватая линия шрама спускается у меня до подбородка – я решила, что кто-нибудь может что-то заподозрить, если шрам будет только там, где у героев отметина.

      Я даже подумывала о том, чтобы вырезать черное сердце с груди. Но это я бы вряд ли пережила.

      – Мы отомстим за это! – обещает князь грозно.

      Я ничего не отвечаю. Вместо этого позволяю себе прочувствовать его прикосновение.

      – У меня есть библиотека. Ваш отец писал, что вы любите читать.

      Я с трудом сглатываю, когда снова осознаю, почему эти двое переписывались. Ави – его невеста.