Манящий рассвет. Леонид Юрьевич Попов

Течение тут бешеное, струи воды, завихряясь, лезут друг на друга. Слышен шум бурлящего потока. Очень медленно, но преодолеваем это жуткое место. Дальше спокойная ширь реки. Миновали село Широкий Буерак. Впереди ухвостье Меровского острова. Уже недалек день, когда его поглотит водохранилище, и всё в этих местах изменится неузнаваемо. И рыбу тоже ждут испытания. А места тут исторические: на правом берегу село Меровка. Поблизости небольшая гора Мерная. Тут было найдено поселение неандертальцев.

      Чуть севернее гора Лысая, тут обнаружено поселение финнов. Академик Зайковский услышал легенду про эти места – Девичьи Горы. На всех Девичьих Горах долго обитала целая сеть банд разбойников. Их предводительницей была некая Пелагеюшка. Семья чем-то обидела ее, и она приобщилась к разбою. В ней обнаружились такие лидерские способности, что скоро встала у руля. Ее сестра Арина прошла обучение у самого «лысого атамана». Он пришел с Арамиевых Гор около села Апалиха. Там стояли тогда войска разбойника Кудеяра.

      Аринушка тоже была славна делами разбойными и осталось в память о ней место Аринушкин дол. У нас в Саратовской области у села Лох (Новобурасский район) находится знаменитая Кудеярова гора с пещерой Кудеяра.

      Возвращаюсь к нашей разведочной поездке. Левый берег выглядит внушительно: вода лижет высокий, крутой глиняный обрыв, полукольцом упирающийся в Волгу. Название ему самое подходящее: Лбище. Глубины тут чертовские. Для отца места давно забытые, а я и вовсе тут впервые. Лодок рыбацких не видно. Мы встали на якорь вблизи острова. Глубина впечатляет – 16 метров. Дома я изготовил для себя особую снасть. Назвал её в шутку «котёночком». Ожидание клева затянулось. Папа начинает ворчать. Наконец, первый лещ, через час второй. Начинаем менять места. Запутал своего «котёнка» и отрезал. Идея неудачна. Начинает смеркаться. В садке нет и десятка лещиков. Возможно, рыба напугана взрывами и колебаниями воды при строительстве. Такой улов не вдохновляет. И ночевать решили ближе к дому. Ночью переместились в левое русло Волги. Наугад бросили якорь. Только бы в кабине спокойно уснуть, да выдалась не ночь, а испытание на прочность. Комаров легионы, и нет на них управы. Проклинали создателей мази «Репудин». Глаз не сомкнули. Где-то далеко, вниз по Волге, подмигивает бакен, плывут ходовые огни далёких судов. Тишину нарушает только стоголосый писк кровососов. Ждём утра как избавления от кары комариной.

      С рассветом в бинокль осматриваю местность. Я тут впервые. Так вот они какие, Балаковские ямы: совсем близкое левобережье, тянется сплошными глинистыми обрывами, справа просторные воды реки, обтекают большой Пустынный остров. Там на песках мельтешат голодные чайки. Выкатывается из-за острова солнышко. Под его лучами легкая дымка над гладью глубоких вод редеет и растворяется.