Мертвее мертвого. Алексей Гравицкий

здания Совета:

      – Ступайте за мной, – и зашагал пружинистым шагом.

      Пантор двинулся следом.

      – Пантюха, – шепнул в ухо Винсент, – а это че за мужик?

      – Потом, – отмахнулся Пантор. – И не называй меня так.

      – О, боги, Пантей! Ты как ребенок. Стал бы я тебя так называть, если б ты так смешно на это не огрызался?

      Маг не ответил, он всегда считал, что ходит довольно быстро, но сейчас едва поспевал за вампиром.

      С Дерреком они спокойно преодолели площадь, прошли через еще одну линию охраны, стоящую на подступах к зданию Совета, и вошли внутрь. Коридоры здания показались Пантору знакомыми и незнакомыми. Все было вроде бы так же, как и в прошлый раз, но чувствовалось здесь какое-то напряжение, какая-то несвобода, которая бывает в сильно охраняемых местах. Они поднялись наверх, прошли еще несколькими коридорами и вышли к массивным двустворчатым дверям. Деррек остановился и обернулся настолько резко, что Пантор с Винсентом едва не влепились в него один за другим.

      – Подождите здесь, – коротко сказал вампир и скрылся за дверью.

      Пантор повернулся к рыжему приятелю, тот с интересом разглядывал золоченые вензеля на двери.

      – Дорого, богато, – авторитетно оценил он. – А там что, спальня?

      – Почему спальня? – опешил юный маг.

      – Ну, обычно в спальню без особого приглашения не пускают.

      – Винс, ты не к приятелю пришел, а к правителю, – попытался объяснить Пантор, но рыжий не посчитал нужным его услышать.

      – Будь у меня спальня с такими дверями, ко мне бы девки в очередь выстраивались. А твой лорд Мессер ходок, а? Там поди и кровать огромная. Под балдахином. У большой кровати должен быть балдахин. И кованые спинки. Кованые спинки это важно. Помню, я с одной вдовушкой…

      Двери распахнулись, на пороге мрачной тенью застыл Деррек.

      – Проходите, лорд Мессер ждет вас.

      Вампир отступил, освобождая дорогу. Пантор зашел в кабинет. Винсент плелся рядом, вертя башкой по сторонам.

      – Не ходок, – разочарованно шепнул он, разглядывая письменный стол и книжные стеллажи, расположившиеся там, где по его представлениям должна была находиться кровать с балдахином.

      Мессер стоял у стола, опершись на столешницу руками в черных перчатках тонкой кожи. На плечи лорда был наброшен черный плащ, лицо его скрывалось в глубокой тени капюшона.

      – Здравствуй, мальчик мой, – произнес мягкий бархатный голос из-под капюшона. – Рад, что ты жив и здоров. Признаться, мы тебя давно похоронили. После твоего отбытия мы получили дурные вести.

      Пантор коротко склонил голову перед учителем. Мессер вышел из-за стола и подошел к Винсенту.

      – Добрый день, молодой человек. Друг моего ученика – мой друг. Меня зовут Мессер.

      Лорд протянул руку.

      – Винсент, – ответил рыжий на рукопожатие.

      Мессер кивнул и сбросил с головы капюшон. Винсент вздрогнул от неожиданности, на него смотрела пустыми глазницами выбеленная временем черепушка, но быстро взял себя в руки.

      – Пантей, – чрезмерно