В поисках счастья. Tim D. Arden

Ему было сложно дышать в этой толпе, его мысли клубились темными облаками, будто он сам собой превращался в призрака среди живых.

      – Все нормально? – тихо спросила Эмилия, замечая, что Рэй отстал от группы. Ее глаза, полные мягкого света, задержались на нем дольше, чем обычно. Доброта Эмилии была чем-то невероятным Рэю.

      – Да, – ответил Рэй с натянутой улыбкой, стараясь сдерживать нарастающее чувство тревоги. Он понимал, что ему нужно собраться, хотя каждый шаг по направлению к боулингу казался ему все тяжелее.

      Марк, не замечая внутренней борьбы своего друга, шел вперед, предвкушая возможность провести время с Эмилией наедине. В голове он уже продумывал, как «проводит» всех остальных и останется с ней. Однако нарастала напряженность от подавленных эмоций, которые витали между ними всеми, незримо объединяя и разделяя одновременно.

      Кейси не могла дождаться этого дня. Впервые в жизни она собиралась попробовать поиграть в боулинг, и ее радость не знала границ – одно из ее маленьких желаний наконец-то должно было сбыться. Но как только она увидела, что Эмилия и Марк пригласили с собой еще двух человек, которых она видела впервые, ее охватило беспокойство. Кейси надеялась провести этот день втроем, и появление Рэя с Райаном совсем не вписывалось в ее планы. Она смотрела на них с явным раздражением, мысленно умоляя, чтобы они как можно быстрее исчезли и оставили ее наедине с Марком и Эмилией. Всю оставшуюся дорогу она сверлила их обоих взглядом.

      Рэй тоже чувствовал себя неловко. Его раздражал вечный оптимизм Райана, который с улыбкой, обнажающей все зубы, разглядывал окрестности, словно видя все впервые. Еще больше Рэю не нравилось присутствие Кейси. Ее пугающе пустой взгляд, а особенно жутко черные глаза, от которых веяло каким-то холодным безразличием, буквально пробирали его до мурашек. Казалось, что эти глаза говорили больше, чем ее уста. В голове Рэя то и дело всплывало одно единственное слово, будто она передавала ему немое послание: «умри».

      Только Марк, знакомый со всеми, не испытывал ни капли неловкости. Напротив, ему было комфортно в этой компании, даже с Райаном. В какой-то момент он вспомнил, что хотел спросить у Эмилии, на какой кружок она записалась, хотя особого смысла в этом не было. Тем не менее он все-таки задал этот вопрос, на что она ответила:

      – Я участвую в волонтерской деятельности, поэтому не записываюсь на кружки.

      Марк не особо интересовался волонтерством. Для него это было лишь бесплатной тратой времени и сил, просто эксплуатацией, ничего более. Хотя сам он был вовсе не против принять условия Элайджи о приеме иностранных учеников у себя дома.

      – А ты? – поинтересовалась Эмилия в ответ.

      – А я никуда, – беспечно ответил Марк, закинув руки за голову с облегченной улыбкой.

      Эмилия на мгновение задумалась, и в ее голове мелькнула мысль, что Марк может быть аферистом или даже коррупционером. Ведь репутация Элайджи не позволила бы сделать исключение для Марка.