Гость. Александр Яковлевич Черняк

добравшись до нашего офиса, а, скорее всего, за катастрофически быстро угасшую надежду на успешное трудоустройство, с которой он каждый раз шёл по очередному маршруту, указанному в фонде занятости.

      В этот момент, честно говоря, я испытывал двоякие чувства. Во-первых, я как бы разделял ответственность нас, здоровых людей, имеющих полный набор конечностей, которые не могут организовать трудоустройство человеку, потерявшему ногу. И здесь некоторое чувство стыда за это я делил с инспектором, направившим его к нам. Во-вторых, мне почему-то стало стыдно за мою несдержанность по отношению к самому гостю нашего офиса. Не дожидаясь окончательного анализа своих чувств, я дружелюбным тоном гостеприимного хозяина произнёс:

      – Николай, время близко к обеденному, давайте выпьем чаю? Или хотите – кофе? У нас есть и то, и другое, а ещё печенье и плюшки, – гость поднял на меня свои глаза, в которых, мне показалось, блеснули слёзы, и кивнул головой несколько обречённо, как бы сбрасывая с себя остатки перспективы устройства на достойную работу:

      – Да, давайте выпьем чаю, чёрт побери! Что-то я сегодня подустал. И физически, и морально. Это сегодня уже третья моя ходка по фирмам с надеждой на трудоустройство…

      – Тогда предлагаю зайти на чай-кофе ко мне.

      Я приоткрыл перед гостем дверь своего рабочего кабинета и пропустил мужчину вперёд.

      Девочки организовали нам с Николаем всё, что нужно для приятного, хоть и не домашнего, чайного застолья, накрыв приставной стол в моём кабинете аккуратно и красиво. К растворимому кофе в холодильнике обнаружились сливки, а к печенью нашлось сливочное масло.

      – Николай, пожалуйста, берите то, что вам по вкусу. Не стесняйтесь!

      – Спасибо вам! Кстати, как я могу к вам обращаться?

      – Зовите Максим. Я не намного, старше вас.

      – Хорошо, Максим, я бы выпил чаю.

      – Так давайте с него и начнём, – мы положили в свои чашки пакетики чая, сахар, по кусочку лимона. Я начал разливать в чашки кипяток…

      – Конечно, я понимаю, что в обед лучше бы съесть по тарелочке борща, но, увы…

      Знаете, Коля, у моей супруги получается великолепный борщ. И я почему-то вспомнил о нём на фоне нашего чайного застолья. Уверен, вы бы наверняка тоже не отказались бы от тарелочки свежего борща, заправленного домашней сметанкой, с долькой молодого чеснока и кусочком чёрного хлеба. Когда сам вид и запах блюда заставляют нешироко приоткрыть стоящий рядом с обеденным столом холодильник и в образовавшуюся щёлку, подглянуть – не осталась ли на дверце та самая бутылочка «Берёзки», часть которой побаловала меня в прошлое воскресенье, когда, завершая масленицу, сами запросились в рот блины с икоркой красной, крупной и волшебно-вкусной…