Наставь его на путь истинный. Юлия Филд

На дороге, где с громкими визгами и заливистым смехом играли деревенские ребятишки, блестели глубокие лужи. Облокотившись на перила крыльца, я с улыбкой наблюдала за их весельем. Мальчишки совсем не боялись испачкаться и со всей силы топали по лужам, норовя окатить соперника водой, а девочки старались держаться как можно дальше от резвых парней, пока те звонко оспаривали правила игры, азартно перебранивались и показывали друг дружке языки и кукиши.

      Внезапно и я стала невольным участником детской забавы, когда один из мальчишек с разбегу пнул лужу башмаком, целясь в стоящего перед крыльцом товарища. Реакции ребенка можно позавидовать – он моментально отскочил в сторону, а вот меня облило мутной водой с ног до головы.

      Стало очень тихо, взгляды детей устремились на меня: кто-то смотрел с испугом, явно ожидая взбучки, кто-то с легкой смешинкой в глазах – мол, "Ну и что теперь?". Устроивший мне незапланированное купание тихо охнул и юркнул за угол таверны. Я пару секунд молча стояла в шоке, затем сошла с крыльца, отряхнулась и с улыбкой успокоила детей, сказав, что идти ябедничать их родителям я не буду. Все с облегчением вздохнули, но лишь только меткий сорванец потерял бдительность и выглянул из укрытия, я оказала ему ответную услугу, широким движением сапога окатив его из ближайшей лужи.

      – Ну, теперь квиты! – смеясь вместе со всеми, я подытожила конфликт и направилась обратно в теплое и уютное помещение таверны, сушиться у очага. На пороге я столкнулась с окончательно проснувшимся Лином.

      – Что с тобой? – Он еле сдерживал смех. – Искупаться решила, что ли?

      Фыркнув в ответ, я обогнула парня и плюхнулась в деревянное кресло перед огнем.

      После того, как одежда подсохла, было принято решение навестить раненного имперца. Он сидел на кровати и сосредоточенно пытался ощупать свежеиспеченный шрам.

      – Как самочувствие? – я прошла в комнату и присела на край кровати.

      – Все в порядке, – мужчина улыбнулся и вывел руку из-за спины. – Только немного жжется. Но жаловаться не приходится, другие вообще не выжили. Жаль. Славные были ребята.

      Возникла неловкая пауза, но она вскоре была нарушена скрипом двери и возникшим в проходе блондином.

      – Хм, да. Так какие у вас двоих планы? Куда направитесь из Ривервуда?

      – Мне в Вайтран, – я пожала плечами. – Соратники меня, наверное, уже потеряли.

      – Соратники? – легионер вскинул бровь. – С каких пор простую фермершу в Соратники записывают?

      – Ну, мы не совсем фермеры, – подал голос Лин. – Пришлось приврать немного, чтобы нас пропустили. Сам посуди, ну до разборок ли с документами было?

      – Ха, узнали бы это парни, они бы вам… Впрочем, не важно, – стражник прокашлялся и продолжил. – Я так понимаю, скоро вы уйдете, – мы кивнули, – хорошо. А я тут еще денек отлежусь, устрою себе отдых, а потом придется вернуться в форт с рапортом…

      – И правильно, отдохни как следует, – перебил мужчину Лин. – Тем более, комнату мы оплатили,