Последнее хокку повара-самурая. Мария Александровна Анисова

был неподобающе груб.

      – Что же вызвало у вас столько эмоций? Тадаси приходился вам…

      – … племянником. Он мой племянник. «Хитати» – это семейный бизнес.

      – Сочувствую.

      – Не стоит. Мы не были близки.

      – В таком случае, почему же вы были так взволнованы?

      Виктор вздохнул, не разжимая губ.

      – Дело в том, что в последнее время я чувствую себя слегка… взвинченным. Ресторан и так приносит немало хлопот. А с некоторых пор проблемы возникают друг за другом, накапливаются, как снежный ком: сначала болезнь Юми-сан, потом визит японской делегации, теперь ещё и самоубийство Тадаси…

      – Подождите, вы сказали «болезнь»?

      – Да. Вы всё верно услышали, – в голосе Виктора послышались жёсткие нотки, точь в точь как вчера, когда он выгонял нас из «Хитати».

      – Но ведь Юми-сан…

      – Не произносите это слово в моём заведении!

      – Хотите поиграть в слова?

      – Что?..

      – Правильно, и я не хочу. Давайте лучше в «Дженгу», – не давая Виктору опомниться, Кристи повернулся к кассе, – Лина-сан, у вас найдётся достаточное количество палочек для еды?

      Официантка, хоть и слегка ошарашенная необычной просьбой, быстро сориентировалась и поставила на стол перед братом целый ящик одноразовых японских приборов. Кристи в считанные минуты возвёл из них вавилонскую башню детектива, собираясь, по всей видимости, заключить в ней очередного подозреваемого.

      – Вы что, предлагаете мне предаваться детским забавам вместо того, чтобы очистить имя племянника? – запротестовал Виктор.

      – Так вот, что вы хотите, – спокойно отвечал Кристи, не прекращая ровнять бамбуковую постройку, – И, думаю, прекрасно понимаете, что я сейчас лучший помощник в вашем деле. Только поэтому вы не прогнали нас вновь, а вовсе не из-за угрызений совести. Верно?

      – Верно. И, судя по тому, как быстро вы догадались, я не ошибся. Мне нужна ваша помощь.

      – Тогда вам придётся сыграть. Без ставок неинтересно: сыграем, скажем, на правду или действие.

      – Зачем ещё? Это какая-то уловка?

      – Что вы, – соврал брат, – Просто я геймер. Практически зависимый. Без игр совершенно не могу логически мыслить.

      Стереотипы – мощная вещь. Большинству людей они досаждают, особенно если предубеждения относятся к ним. Кристи же никого не переубеждал – он предпочитал использовать всеобщие заблуждения с пользой для себя, а в данном случае, ещё и для следствия.

      – Вы можете сыграть с сестрой, а потом мы продолжим, – попытался выкрутиться Виктор.

      Похоже, ему очень не нравилась эта идея. Владелец принадлежал к той группе людей, которые не играют в игры практически никогда и ведут себя так, словно родились сразу в костюме-тройке и со следами жизненного опыта на младенческом личике. Но, увы, брат не оставил ему ни шанса.

      – К сожалению, не могу – она просто невозможная глупышка. Никакого стратегического мышления.

      От негодующего возгласа меня тогда удержало лишь воспитание и уверенность в том, что брату