Маразматичный старик хотел отдохнуть II. Сергей Александрович Махнев

после чего шагнул в аномалию.

      Перешагнув через мембрану портала, я сразу ощутил, как воздух изменился. Дышать стало тяжело. Мы словно попали в филиал ада. Повсюду полыхал огонь, небо было заволочено пеплом, а земля дрожала, как будто из-под неё вот-вот вырвутся легковоспламеняющиеся газы.

      Это была аномалия третьего ранга с монстрами четвёртого класса внутри. Аномалия смертельно опасна: здесь обитали Адские гончие – существа, похожие на кабанов, с костяными шипами по всему телу. Они обладали полным родством с огнём. Быстрые, сильные и крайне опасные.

      По сигналу Алексея группа сразу перешла в оборонительную позицию. Они следили за окружением, переговариваясь между собой, но я не был в курсе их разговоров. Такое положение дел мне не нравилось. Я дал команду Рыси и отправил её прямо к лицу Смирнова. Рыся была бестелесной, так что заметить её было сложно. Она должна была сидеть внутри шлема, но их костюмы были хороши: система замкнутого контура защищала от духовного вмешательства. Так что у Рыси ничего не вышло, но я пошёл другим путём. Я приказал моему теневому помощнику зацепиться за стекло их шлемов – через него можно было разглядеть лица. Я прекрасно читаю по губам.

      – Тунгус, что не так? Тунгус? Королевская? Твою мать… Так, собрались. Повышенная боевая готовность. Королевская гончая – это не шутки. Она разумна и отлично охотится… Да, Север, согласен. Плевать на него…

      Смирнов переключил режим связи на динамик и обратился ко мне:

      – Я, наверное, был не прав по отношению к тому истребителю. Думаю, стоит взять его в нашу группу. Что скажешь?

      Считаю, что ты хитрый лис, Смирнов. Как только твой Тунгус почувствовал Королевскую гончую, ты сразу изменил своё мнение. Тебе такой враг не по зубам, вот и хочешь использовать бедного истребителя как наживку. Я такое не одобряю. Но тебе это знать не положено.

      Я дал команду Рыси найти Кристалл аномалии, а сам ответил:

      – Конечно, не против. Спасибо, что спросил. Позволишь мне его пригласить?

      Смирнов задержался на десять секунд, видимо, совещался с остальными, а потом ответил:

      – Конечно. Мы пока расчистим площадку.

      Я улыбнулся и вышел из аномалии. Истребитель всё ещё сидел у портала, не имея возможности войти внутрь.

      – Капитан Дубов! Я включаю его в нашу группу! – крикнул я военному.

      Капитан кивнул, вбил что-то в планшет, и истребитель, удивлённый, вскочил на ноги.

      – Спасибо! Спасибо! Ребята мои там…

      Я поднял руку, прерывая его.

      Рыся уже нашла Кристалл аномалии. Ситуация оказалась серьёзной: пещера была логовом Королевской гончей, и она сейчас находилась там. Её шерсть постоянно сливалась с местностью, даруя краткую невидимость. Она могла плеваться сгустками магмы. Сильная, умная тварь.

      В пещере я увидел черепа людей – более двадцати, почти все истребители. Их кольца лежали на каменных выступах как трофеи. Эта гончая была охотницей и весьма успешной. Нам предстояло с ней схлестнуться.

      – Как тебя зовут? Какой у тебя ранг и класс? Специализация?

      – Валерий