Канат над пропастью. Мария Рождественская

не вакансию в лаборатории.

      – У вас, господин сенатор, будет много денег, – Плоткин сверлил Виктора взглядом. – Гораздо больше, чем вы когда-либо могли вообразить. А сделать-то взамен всего – ничего. Вам просто нужно вынести тему в… как это у вас называется? В публичную плоскость. Население должно быть подготовлено – или, как выражается молодежь, прогрето – для того, чтобы с благодарностью принять плоды нашего эксперимента. Которые мы с партнерами со временем поставим на поток. Но это потом. А пока наша самая важная цель – национальный проект. Приоритетная программа, государственная поддержка на всех этажах, словом, полная легализация данного вопроса. Разумеется, у такого решения найдется немало противников, но мы с ними обязательно разберемся. А вы нам в этом поможете.

      Ну что ж, вот и оно. Предложение, от которого нельзя отказаться. Почетная должность личного лоббиста и карманного сенатора, стоящего на страже интересов шайки бандитов, напяливших на себя брендовые костюмчики. Ну уж нет, господа неуважаемые, Виктор Сошников ни у кого в шестерках не ходил и ходить не будет.

      – Роман Семенович, я прекрасно понимаю интерес и ваш, и ваших партнеров к науке, – сказал Виктор вслух. – Геномика, генная инженерия – всё это, безусловно, заслуживает самой грамотной популяризации среди народных масс. Но нужно действовать ступенчато, без спешки, заранее настраиваясь на то, что процесс переформатирования займет, возможно, не один год.

      Лицо Плоткина вытянулось, как будто он наступил на что-то мягкое и скользкое.

      – И, кроме того, – продолжал Виктор, – мы должны учитывать настроения в социуме. Девяностые и нулевые давно закончились, сегодня уже невозможно игнорировать мнение отдельно взятого налогоплательщика…

      – Харэ базарить! – маска интеллигентного человека окончательно слетела с холеной морды Плоткина. – Ты вот это свое фуфло лоббистское оставь для уличного быдла. Я тебя тут не уговариваю, а ставлю перед фактом. Всосал?

      Плоткин ощерился, хищно сверкнув глазами. Виктор тотчас вспомнил поговорку про старого льва – того самого, что потерял зубы, но не растерял замашки. Пора было сворачивать диалог.

      – Похоже, мы зашли в тупик, – спокойно произнес Виктор.

      – У тебя все шансы из него не выйти, – опираясь на трость, Плоткин опустился в кресло. – Но мы еще сможем поладить, если ты прямо сейчас извинишься передо мной.

      – Не угрожайте мне, Плоткин, – усмехнулся Виктор. – Говорю же, ваше время ушло. И, к счастью, безвозвратно. Смиритесь. В конце концов, даже с вашим бэкграундом можно найти какое-нибудь интересное законное занятие.

      – Мне казалось, ты умнее.

      – А вы креститесь, когда кажется, – Виктор направился к двери. – И скажите своим архаровцам, чтоб и не думали меня задерживать.

      – Ты только что сделал самую большую ошибку в своей жизни.

      Поскольку Виктор был не только блестящим оратором, но и немного (самую малость) позером, он не мог уйти без coup de grace².

      – Пейте свой кенийский кофе светлой обжарки, но смотрите