Поводырь для Нины. Татьяна Викторова

У печки возился мужчина. Сразу бросилась в глаза его короткая стрижка, его худощавость и какая-то отрешенность от всего мира, словно он хотел спрятаться здесь, в надежде, что никто не станет беспокоить.

      Появление Нины вызвало у него удивление. Ее синие джинсы, куртка с капюшоном и сумочка – явно выделялись в таежной деревне.

      – Вам кого? – спросил мужчина.

      – Здравствуйте! Мне сказали, что вы туристов водите…

      – Хм, а вы что – туристка?

      – Нет… хотя да, в каком-то роде… Мне услуга ваша нужна, до Каменной балки надо…

      – Так я не проводник, я вообще тут случайно, можно сказать, это не ко мне.

      – А мне сказали, что знаете эту тропу…

      – Ну, тропу я знаю, но туристов не вожу, не мое это дело, и вообще я тут недавно, – он коснулся лица, явно небритого уже несколько дней.

      Нина вдруг подумала, что не зная человека, готова отправиться с ним в какую-то там «балку»… а если скрывается…

      – Ну, тогда подскажите, кто сможет, – попросила она.

      – Понятия не имею, я вообще на рыбалку приехал, тут горная речка рядом…

      – Так вы из райцентра? – почему-то обрадовалась она.

      – Оттуда.

      – Послушайте, может все-таки поможете, это не так далеко…

      – А зачем? Хотите прогуляться? С группой оправляйтесь.

      – Не до прогулки мне, сын у меня пропал…

      – Ну тогда в полицию надо, а не в тайгу… когда он пропал?

      – Вчера приехала, дома не застала, а позавчера по телефону разговаривали… а разве у меня примут заявление…

      – Ну, вы даете! Конечно, примут. Если на связь не выходит и никто не может подтвердить его местонахождение, сразу в полицию.

      – Так вот насчет местонахождения, мне его приятель сказал, что в горы собирался… и вроде дикарями ушли…

      – Ну и что такого? Здесь много туристов ходит…

      – Да, но это место опасное, а они дикарями ушли, а он не подготовлен…

      – Нет, я не поведу вас, – сказал мужчина, – ждите, когда вернется, или в полицию заявляйте…

      После короткого разговора Нина почему-то прониклась доверием к этому человеку, спокойному и даже, на первый взгляд, равнодушному. – Ну, пожалуйста, я вас очень прошу. Хотела мужчин попросить, сборщиков дикоросов, вон в том доме как раз… но, честно сказать, не в состоянии они отправиться в дорогу. А я очень переживаю…

      – А кого ищете-то? – спросил хозяин.

      – Я же говорила: сына! Это мой сын, – она прошла к столу и без всякого приглашения присела на табурет. – Понимаете, тут такая история…

      И Нина рассказала, как четыре года назад на той же вершине погиб ее муж. Сына она оберегала, не пускала в горы… а тут вдруг ушел с друзьями и на связь не выходит.

      – Ну, если бы что-то случилось, было бы уже известно… не знаю, чем вы поможете, если придете туда. Я так понял: парень-то взрослый, что же его за руку все время держать…

      – Он единственный у меня, тревожусь почему-то, очень переживаю.