Мисс Воробей.(не)Желанный подарок для Дракона. Анастасия Бойцова

женщину за ноги, девочка жалобно посмотрела в синие колдовские глаза:

      – Пожалуйста, станьте нашей полноправной Лесной хозяйкой! Ваша сила поможет вернуть деревенских мужчин! Мама говорит, что Хранительница чувствует любое дерево в своём многовековом лесу, всякий куст, каждую тропу.

      – Ты что? – ведьма еле подняла с согнутых колен плачущую помощницу. – Конечно, я стану вашей Хранительницей. Нужно до конца разобраться с ритуалом принятия должности.

      Элен положила руку на плечо Марии Степановны.

      – Это уже наша забота. К ритуалу всё будет готово. Через два часа жду вас на дальней поляне звенящих кедров. Джулия знает дорогу.

      Когда за Элен закрылась входная дверь, Джулия немедленно повернула опухшее заплаканное лицо к Воробей.

      – Вы правда станете нашей Лесной хранительницей? – после утвердительного кивка Воробей, девочка натянуто улыбнулась. – И Вы поможете найти папу и Деметрия?

      – Хранительницей стану и приложу максимум усилий, чтобы найти ваших мужчин. Подожди, – Мария Степановна замерла на полуслове.– Но Элен чётко сказала, что твой отец неожиданно погиб. Я чего-то не понимаю?

      – Папа ушёл на охоту год назад, – серые глаза Джулии вновь наполнились слезами. – С тех пор его никто не видел. Мама постепенно перестала надеяться, а я – нет.

      Надежда. Наша спасительница и наша погибель. Но надежда не бывает направлена на то, что уже произошло; если что-то уже случилось, то на что же надеяться? Воробей на собственном опыте знала, как тяжело отпускать память о своих родных, ведь за долгую жизнь ей приходилось хоронить многих. Племянница, став Лесной хранительницей, обрела дар долголетия и исцеления, а сестра умерла в тот год, когда новая китайская болячка косила людей. Отчего-то иммунитет Воробей справился, а организм сестры – нет. Сколько раз Мария Степановна плакала вместе со своим зверьём, когда находила мёртвых детёнышей, потерявшихся или заблудившихся в лесу. Как тяжело было наблюдать за угасанием надежды в глазах родителей, державших на руках бездыханное чадо. А сколько в годы военных действий было пропавших? В каждом дворе ждали, что солдат вернётся. Даже если приходила похоронка – всё равно ждали, надеялись, что злополучное извещение – всего лишь досадная ошибка.

      В самой надежде и было спасение. Кто знает, может, для Джулии эта надежда является маяком, указывающим путь посреди тяжёлой жизни в холоде?

      Через два часа Элен, облачённая в белоснежную тунику и верхнюю мантию с капюшоном, ждала ведьму и свою дочь на большой круглой поляне, которая со всех сторон была окружена многовековыми кедрами.

      Элен и Джулия хором громко произнесли:

      – Это пространство очищено для проведения ритуала.

      Затем помощницы ведьмы прошлись по кругу против часовой стрелки с мётлами, подметая снег. После того как мётлы были убраны в сторону, Элен нарисовала на снегу совершенно неизвестные знаки, немного похожие на славянские руны, а Воробей ходила от дерева к дереву,