Лес Гримм. Кэтрин Парди

ягоды? – Ты их съела?

      Она качает головой. Ее тело дрожит. Она смотрит на меня так, словно увидела призрака. Она что-то бормочет, но я не могу разобрать слов. Теперь она совсем потеряла дар речи. Я не двигаюсь с места, не зная, что делать.

      Она поднимает дрожащую руку. Манит меня пальцами. Снова произносит что-то неразборчивое. Наконец я понимаю. Вернись!

      Ледяной ужас пронзает мои вены. Мое сердце колотится. Каждый стук как болезненный удар молотка. Я отчетливо осознаю, где сейчас нахожусь. Мои глаза устремляются к ясеням. Я прошла пять футов от них.

      Хенни удается выдавить из себя лишь одно слово.

      – Скорее!

      Я, спотыкаясь, иду вперед. Ноги у меня ватные, перед глазами все расплывается.

      Кратчайший путь к спасению лежит через заросли ежевики. Они растут за ясенем. Вот почему я не заметила черту.

      Я продираюсь сквозь них, морщась. Они схватят меня? Задушат? Сегодня я уже один раз испытывала терпение леса.

      Я перехожу черту. Мои ботинки снова ступают на твердую почву. Хенни врезается в меня. Она обнимает меня мертвой хваткой, как будто я Зола, которая вернулась.

      – Ты не ранена? – всхлипывает она. – О чем ты думала, Клара?

      Я отстраняюсь и смотрю на смятые цветы между нами. Мой взгляд затуманен.

      – Темный красный… для твоих красок.

      – Забудь о красках! – Она встряхивает меня. – Пообещай так больше не делать.

      – Я не хотела… – Я смотрю сквозь кусты ежевики на звездчатые цветы. Ни один из них не обвился вокруг моих ног, как дикая трава, когда я помчалась за Акселем. Земля тоже не вздыбилась и не оттолкнула меня.

      Я огибаю кусты ежевики, чтобы лучше разглядеть ясени. Мои нервы трепещут от надежды.

      – Что ты делаешь? – пищит Хенни. – Не надо!

      Я пересекаю линию, крепко сжимая цветы в кулаке.

      Хенни хватает меня.

      Я отдергиваю руку.

      – Клара, ты совсем голову потеряла?

      Нет. Я не Потерянная. Совсем нет.

      Лес не причинит мне вреда, и я веду себя совсем не так, как, по словам Хенни, вела себя Зола, когда прошлым летом забрела в Лес Гримм.

      Хенни бросает в пот. Она быстро ходит из стороны в сторону. Ради нее я снова перехожу черту. Цветы, которые я держу в руках, все равно завянут через несколько часов. Мне понадобится больше времени, чтобы спасти маму.

      Моя подруга краснеет, как будто собирается снова меня отругать. Я не даю ей такой возможности.

      – Пошли ко мне домой! – Я хватаю ее за руку. Бешеная энергия струится по моим венам и обжигает кожу.

      Я знаю, где видела эти цветы раньше.

      Глава 4

      Я опускаюсь на колени около большого сундука, на котором вырезаны вечнозеленые растения и лесные животные. Он стоит под окном, выходящим на северное овечье пастбище, позади которого растет живая изгородь, отделяющая нашу землю от Леса Гримм.

      – Я использовала похожие цветы для красок. – Хенни сидит за столом, на котором мы с бабушкой готовим еду