Там, на той стороне. Стэнли Дж. Гриммс

Дзинь! – Оказалось, это был обычный кухонный таймер в виде яйца. Теперь, он стал ее самой большой фобией, сразу после ослепнуть.

      На кушетке лежал покойный мистер Эйверитт. Глаза его приоткрыты, в них едва виднелись мутные зрачки. Он уже не выглядел так солидно, как когда появлялся на городских праздниках, всегда в новом костюме и разноцветном галстуке. Он обожал говорить, словно наслаждался собственным голосом. Сейчас же его рот приоткрыт и из него торчал кусок марли. Грудная клетка вскрыта, а верхняя часть черепа отсутствовала вместе с мозгом.

      Наоми старалась не смотреть в его сторону.

      – Ну что там, Лиам?

      Она хорошо знала старика. Он жил в соседнем доме, и каждый день выгуливал собаку как раз в том месте, где она устраивала утренние пробежки.

      – Ничего необычного, – произнес он и положил руку на лоб убитого. – Смерть наступила в период с часу ночи до двух. Причина смерти – повреждение мягких тканей головного мозга, не совместимые с жизнью. Скорее всего, он даже не успел ни о чем подумать и умер за считанные секунды. Хотя кто знает, кто знает…

      – Что насчет убийцы? Есть предположения?

      Наоми заткнула нос краем рукава полицейской рубашки, так как почувствовала, как нестерпимая тошнота подкатывала к горлу. Джонни ходил вокруг кушетки с покойным и с любопытством его рассматривал. Особенно его интересовало, что у Фрэнсиса в голове.

      – Убийца был небольшого роста, так как траектория, по которой пуля поразила голову была практически ровной. А если взять во внимание, – мужчина указал на лежащего, – что Фрэнсис не обладал выдающимся ростом, то скорее всего и стрелявший был примерно таким же.

      – А что насчет отверстия? – спросил Джонни

      Он заглянул Фрэнсису прямо в дырку от пули.

      – Отверстие слишком маленькое, как раз для пули пятого калибра.

      Парень победно произнес: – Я же говорил! – И посмотрел на Наоми

      Она кивнула в ответ. Девушка не знала, радоваться ей или плакать.

      С одной стороны, ей выдалась возможность провести целое расследование. Но с другой, у нее нет опыта. Она совершенно не знала, за что браться. Шериф сейчас занят, в связи с освободившимся постом мэра, он давно туда метил, а сотрудников, которым не наплевать, она могла пересчитать на пальцах.

      Она еще раз взглянула на Джонни. В его лице сохранилось что-то детское. С таким видом дети возвращаются домой из песочницы. Беспечные и измазанные. Конечно, лицо у Джонни сияло белизной, но все же ей непременно виделось на нем шаловливая гримаса пятиклассника. Может он даже не бреется. Она ни разу не видела его с щетиной. А простота, с которой он смотрел на мир, поражала ее.

      Видимо мистер Рассел слишком хорошо оберегал своего сына, тот верил всему, что говорят. И такие люди как Марк использовали любую минуту, проведенную вместе с ним, каждый раз придумывая шутку как можно обиднее и изощреннее. Наоми это не одобряла. Конечно, она видела, что парень странноват. Но хотя бы мозги у него работали, немного не так, как у всех нормальных людей, но и на том спасибо.

      – Лиам, чисто