Палач Его Величества. Нелли Штерн

еще сдерживал наступление мой Мрак, с остервенением бросаясь на врага, разрывая врага мощными челюстями, давя копытами, не позволяя нежити хлынуть через ворота.

      Сдула упавшую на глаза прядь волос, моя ненависть к этим созданиям тьмы была почти осязаема. Я должна быть внутри, не здесь. Помочь там. Подняла ладони и ударила ими по земле выпуская магию смерти. Почва растрескалась, примятая трава осыпалась серым пеплом. Черное пламя приблизилось к рыцарям, жадно щерясь на магический доспех. Спешно взмахнув руками, немертвые воины поднялись в воздух, надеясь уйти от всепоглощающего огня, но не тут-то было. Оскалившись в злой усмешке, ухватила троих теневыми арканами и сбросила вниз. Голодные язычки набросились на поддерживаемые темной магией тела. Жуткий нечеловеческий вой сдавил голову. Хлопок! Это один из рыцарей сумел погасить мое пламя. Изъеденный доспех уже не выглядел столь устрашающе, но, тем не менее, высшие умертвия вновь бросились в атаку.

      Неожиданная вспышка почти ослепила. Мощным порывом ветра созданий тьмы отбросило от меня на добрых сто метров, а из-за деревьев легко и изящно, словно танцуя, выезжали эльфы. Их чудесные быстроногие скакуны летели вперед, не касаясь земли, а возглавлял их тот самый неправильный эльф, что я встретила в академии еще в прошлой жизни. Мужчина ловко наклонился и вытянул ладонь.

      – Хватайся! – крикнул он, и я без страха подняла руку.

      Сильные пальцы сомкнулись на запястье, и, обхватив за талию, мужчина легко поднял меня, располагая боком перед собой.

      – Цела? – спросил он.

      Взволнованно вглядываясь в мои глаза, он осадил своего коня, разворачивая того на месте. Откуда столько чуткости? Обычно эльфов вообще не волнует никто кроме их собратьев, а тут такое проявление заботы. И шрам этот его совершенно не портил. Я, похоже, вообще ничего не видела, кроме его пронзительных голубых глаз и пухлых губ. Ай-яй-яй, Мари! Возьми себя в руки. У тебя тут рыцари смерти недобитые, а ты облизываешься на совершенно незнакомого эльфа. Жизнь, похоже, ничему тебя не учит…

      – Да, – хрипло выдохнула, удобнее устраиваясь в таких надежных объятиях. Жаль, ненадолго.

      Повинуясь взмаху руки командира, беловолосые воины выстроились в шеренгу, отрезая высших умертвий и другую нежить. Они живым щитом встали на их пути.

      – Думаю, будет лучше, если вы спустите меня на землю, светлейший, – несколько отрешенно пробормотала я и встряхнулась. Мы еще не выиграли это сражение, и я все еще могу помочь.

      Манящие губы приоткрылись, готовясь выдать возражение. Но взглянув на вновь наступающую нежить, он кивнул, вынужденно соглашаясь.

      – Держись позади, – приказал он.

      Ну вот еще…

      Легко соскользнула вниз и побежала к воротам. Нужно восстановить защитный контур, пока рыцари смерти заняты эльфами.

      «Мрак!» – позвала своего питомца.

      Растолкав широкой грудью скелетов, в несколько длинных прыжков он оказался рядом, услужливо подставляя спину.

      – Молодец, мальчик! – похвалила