Палач Его Величества. Нелли Штерн

что их нет в живых? – ухватил главное магистр.

      – Дык сколько кровищи-то! Знамо дело, никому не выжить после такого, – пояснил Архип Игнатыч.

      – Может, зверь дикий задрал? – не унимался Вермион.

      – Обижаете, господин некромант. Артефакт у нас имеется особый. Кузнец наш, маг огня, прошел с ним в том месте-то проклятом, вот камушек и загорелся алым, что твоя кровь.

      – Тогда проводи-ка меня к кузнецу, – распорядился Делакарва и поднялся. – Грегори, Мари, со мной. Остальные ждут здесь и готовятся к прогулке на кладбище.

      Кузнец местный, здоровый мужик весьма угрюмого вида, молча выслушал старосту и показал нам тот самый артефакт, с помощью которого он определил присутствие нежити. Весьма простая, но действенная схема. Печать реагировала на эманации смерти, что излучали немертвые. Они еще некоторое время сохранялись в магическом эфире. Местным повезло, тут и стихийник справился.

      – Вот что, любезный, – распрощавшись с кузнецом, обратился магистр к старосте, – проводи нас до вашего кладбища, а уж потом мы осмотрим место, где вы зафиксировали нежить. Кстати, давно это было?

      – Почитай уж недели две, – с готовностью ответил Архип Игнатыч.

      – Долго, можем не найти ничего, – задумчиво покачал головой мэтр. – Сейчас в трактир.

      Собранные адепты уже ожидали нас у входа. Заплечные мешки с самым необходимым: несколько классических зелий и незаменимых артефактов, обычно еще накопители, ну и магическое оружие: у кого мечи, у кого секиры, девушки, как правило, предпочитали клинки с укороченным лезвием, более легкие, используя их в паре с кинжалом, например.

      Быстро вернулась со своей сумкой и встала чуть позади всех. Грегори остался рядом со мной. Учитель только хмыкнул так понимающе.

      – Веди! – зычно гаркнул он старосте. Архип сглотнул тяжело, утер взмокший лоб рукавом и повернул к воротам.

      – Куда это ты, Архип Игнатыч, некромантов повел? – спросил главу самый смелый из стражей.

      – На кладбище, – буркнул тот, не останавливаясь.

      – Спаси боги! – тихонько пробормотал мужик и поспешил задвинуть за нами тяжелую створку.

      «Мрак!» – позвала своего скакуна. «Следуй за нами, но на расстоянии».

      Чем ближе мы подходили к местному погосту, тем хуже мне становилось. Я на физическом уровне чувствовала эту жуткую, неправильную волшбу, что подрывала сами основы мироздания. Она, словно яд, все еще разъедала эфир, заставляя незаживающие раны на магической сфере Кенэна кровоточить снова и снова. Если их не закрыть, одни боги знают, что именно к нам может пролезть с той стороны. Шестикурсники лишь чувствовали незнакомую, но в общем родственную магию. Вермион молчал.

      Горло перемкнуло, и я стала задыхаться, будто наяву почувствовав холодный камень под спиной и могильный холод острия изогнутого кинжала, пронзающего мою грудь, и невероятную боль от каждого надреза на теле, что вместе составляли какой-то жуткий рисунок.

      – Мари! Мари! – отчаянно звал меня кто-то. –