Страстный поцелуй. Андрей Романов

желанием понять её глубже.

      Она кивнула, слегка улыбнувшись, но в её улыбке было нечто печальное.

      – Да, – ответила Елизавета тихо. – Мы были молоды, полны мечтаний и планов. Он был одним из тех людей, что могут очаровать с первой минуты. Я верила ему, как никому другому, и думала, что с ним у меня будет будущее.

      Она замолчала, её пальцы нервно теребили край кофейной чашки, и Максим почувствовал, что в этот момент он увидел её уязвимость, её настоящее лицо, скрытое за лёгкостью и независимостью.

      – Но он предал тебя? – предположил Максим, и его голос прозвучал немного резче, чем он хотел. Он не терпел предательства, и мысль о том, что кто-то причинил боль Елизавете, вызывала в нём неожиданное возмущение.

      Елизавета улыбнулась, но её глаза потемнели, как будто в этот момент она вернулась к тем воспоминаниям, которые старалась забыть.

      – Не совсем, – сказала она, глядя вдаль. – Это было скорее разочарование. Он хотел, чтобы я была кем-то другим, чтобы я соответствовала его представлениям. В конце концов, он ушёл, оставив мне лишь чувство пустоты. Я была разбита, но именно тогда я нашла себя в искусстве. Живопись стала для меня способом исцелиться, выразить те чувства, которые оставались внутри.

      Максим слушал её, погружённый в её историю, и понимал, что её слова находят отклик в его собственной душе. Он тоже был предан, тоже был разочарован. Однажды, много лет назад, он открыл своё сердце, но это оставило его лишь с болью и глубоким чувством утраты. С тех пор он выстроил вокруг себя стены, которые ни одна женщина не могла преодолеть. Он думал, что нашёл идеальный способ защитить себя, но теперь он чувствовал, что Елизавета начала разрушать эти барьеры, не прилагая особых усилий, просто своей искренностью и честностью.

      – Я понимаю тебя, – тихо сказал он, глядя на её лицо. – Я тоже был предан. И с тех пор решил, что никогда больше не позволю себе быть уязвимым.

      Она посмотрела на него с неожиданным пониманием и лёгкой улыбкой.

      – Похоже, что мы похожи больше, чем думали, – произнесла она, и в её голосе прозвучала нотка горечи. – Мы оба построили вокруг себя стены. Ты защищаешь себя от чувств, я защищаю свою свободу.

      Они обменялись долгим взглядом, и Максим понял, что, возможно, это тот момент, когда он готов раскрыться перед ней.

      Глава 6: Первое свидание

      Максим стоял у окна своего кабинета, погружённый в глубокие размышления. Его взгляд был устремлен на огни вечернего города, мерцающие где-то вдалеке, но мысли витали совсем не о предстоящих переговорах или деловых задачах, а об одной женщине, с которой ему казалось, что он начинает разделять нечто большее, чем простое притяжение. Это было редким чувством для него, даже непривычным, и в какой-то степени даже пугающим, но от этого не менее притягательным.

      Последние несколько дней он часто думал об их разговоре в кафе, о её истории и её хрупкой, но несгибаемой внутренней силе. Она говорила о прошлом с лёгкой грустью, но её голос звучал