Хамсин. Вячеслав Катамидзе

могут договориться. Здесь не всегда была война. Но мир, мой мальчик, наверное, не для нас.

      – Почему?

      – Кто знает почему?.. Знаешь, я ожидал, что так случится. Сколько раз я не успевал собирать урожай… Были французы. Были американцы. Сейчас пришли израильтяне. За ними опять американцы. И еще другие – итальянцы, что ли? Все приходят, когда нам плохо. И делают все, чтобы стало еще хуже. Такова наша судьба.

      – Это не судьба, Ахмар. Бандиты пытались сунуться в Руаду, и ты видел – их прогнали. Когда мы вместе, с нами не справиться. Но когда каждый за себя и все друг против друга, разве не легко прийти сюда кому угодно и сделать из нас навоз?

      – Сколько лет на этой земле вражда! Ты думаешь, она рассеется, как этот дым? – Старик указал на город. Он глубоко вздохнул.

      – Пусть Аллах поможет хотя бы защитить наши дома и семьи.

      Юноша сжал кулаки.

      – Если бы я мог, если бы у меня хватило смелости выйти без оружия и сказать тем, кто целится в нас: «Подумайте! Вы ведь арабы! Кому вы помогаете? Во что превращаете вашу страну?»

      – Тебя бы убили. Сразу же убили. Они не хотят уходить.

      – Чего же они хотят?

      – Быть хозяевами.

      – И ты им позволишь?

      – Я хочу одного: чтобы они не пришли сюда, в мою деревню.

      Юноша посмотрел на него с укоризной:

      – Если мы все будем защищать только свой дом, они расправятся с нами поодиночке. И им помогут американцы.

      Он помолчал.

      – От моего брата Шафика уже месяц нет вестей. Набатия вся в огне.

      – Смотри! – воскликнул старик, указывая на серпантин дороги, вьющейся по склону горы. Мелькая в просветах между островками садов, по ней мчался автомобиль. – Кто-то едет.

      – Пойдем. – Юноша сдернул с плеча автомат и начал опускаться по обрыву.

      Старик поправил ремень винтовки и, бормоча себе что-то под нос, двинулся следом. Он спускался осторожно, стараясь не поскользнуться на гладких камнях.

      – Не торопись! Успеем! Они еще должны объехать завал внизу!

      Юноша спрыгнул в окопчик, положил автомат на мешок с песком и вытащил запасные обоймы. Потом глянул вверх, на склон. Старик застыл на площадке скалы, приложив руку козырьком ко лбу.

      – На что это ты засмотрелся, Ахмар? Ты весь как на ладони, – сердито закричал он. – Иди сюда!

      – Летят! Самолеты летят! – крикнул тот в ответ, указывая в сторону побережья.

      – Они все время летают, – проворчал юноша, взводя затвор автомата. – Спускайся! Машина сейчас подойдет, уже слышен шум мотора. Тебя из нее увидят.

      Старик спустился в окопчик.

      – Что из того? Ты ведь рано или поздно тоже обнаружишь себя.

      – Лучше, чтобы тебя не видели. – Юноша не сводил глаз с поворота дороги. – Чтобы не знали, какие бравые бойцы сторожат Келибию.

      Старик обиделся. Он присел на пустой ящик и отвернулся. Но вдруг вскочил и забарабанил кулаком по спине юноши:

      – Я говорил! Я говорил! Они летят сюда!

      Прямо на них с гулким рокотом неслись два вертолета. Солнце играло на стеклах кабин.

      – Это